ماري ألين
تشمل الحيوانات البحرية جميع أنواع الحيوانات التي تعيش بشكل رئيسي في البحر. لذلك هناك الأسماك ونجم البحر وسرطان البحر وبلح البحر وقنديل البحر والإسفنج وغيرها الكثير. تعيش العديد من الطيور البحرية ، وخاصة طيور البطريق ، وكذلك السلاحف البحرية في الغالب في البحر أو بالقرب منه ، ولكنها تضع بيضها على الأرض. تلد أمهات الفقمة صغارهن على الأرض. كل هذه الحيوانات لا تزال تعتبر حيوانات بحرية.
تفترض نظرية التطور أن جميع الحيوانات الأصلية عاشت في البحر. ثم ذهب الكثير إلى الشاطئ وتطوروا هناك. ولكن هناك أيضًا حيوانات هاجرت لاحقًا إلى البحر بعد انتقالها من البحر إلى اليابسة: عاش أسلاف الحيتان والأسماك العظمية على الأرض ثم هاجروا لاحقًا إلى البحر. فهؤلاء أيضًا يُحسبون بين مخلوقات البحر.
لذلك ليس من الواضح تمامًا ما هي الحيوانات التي تنتمي إلى الكائنات البحرية لأنها لا ترتبط من حيث التطور. هذا مشابه لحيوانات الغابة. كما أنه يعتمد كثيرًا على أي بحر هو. بالقرب من خط الاستواء ، يكون الماء أكثر دفئًا مما هو عليه في القطب الشمالي أو القارة القطبية الجنوبية. هذا هو السبب في أن الحيوانات البحرية الأخرى تعيش هناك أيضًا.