ماري ألين
الرافعة طائر بحجم اللقلق. كما أنه يمشي على طول بنفس الأناقة ، وهذا هو السبب في أن كلاهما يُطلق عليهما أيضًا اسم طيور الخطاف. تعيش الرافعات في شمال أوروبا ، على سبيل المثال في شمال شرق ألمانيا وبولندا والدول الاسكندنافية. يقضون الشتاء في إسبانيا أو على الساحل الشمالي لأفريقيا. تعيش أنواع أخرى من الرافعات أيضًا في إفريقيا وآسيا وأمريكا الشمالية.
الرافعة لها عيون حمراء أو برتقالية. هناك بقعة حمراء أعلى الرأس تسمى "هيدستوك". إنه جلد فقط ، لا يوجد ريش ينمو هناك. تحتوي الرافعة على شريط أبيض وأسود على الرقبة ، وجسم رمادي ، وأرجل طويلة ، وريش كثيف من الخلف.
يصل طول الرافعة إلى 120 سم ويمكن أن يصل وزنها إلى ستة كيلوغرامات. ميزة خاصة هي جناحيها الكبير: من طرف إلى آخر يزيد طوله عن مترين. صراخه عالٍ جدًا ويبدو مثل البوق.
تعيش الرافعات في مناطق رطبة ذات مياه ضحلة ومفتوحة ، مثل المستنقعات والمستنقعات. هذه الطيور تستريح في المروج والحقول المفتوحة. يبحثون أيضًا عن طعامهم هناك ، وهم آكلات نهمة: يأكلون الحيوانات الصغيرة مثل الحشرات وديدان الأرض والضفادع ، ولكن أيضًا يأكلون نباتات مثل البطاطس والفاصوليا والبازلاء والتوت والحبوب وغيرها الكثير.
يمكن أن تضع الرافعات البيض من سن الخامسة أو السادسة ، ومرة واحدة فقط في السنة. عادة ما تكون بيضة واحدة إلى ثلاث بيضات. يستمر موسم التكاثر لمدة شهر تقريبًا. تغادر فراخ الرافعة العش بعد يوم واحد فقط. لكن بعد ذلك لم يتمكنوا بعد من الطيران ولكنهم ابتعدوا عن العش مع والديهم. ثم يساعدهم الوالدان في العثور على الطعام.