لم يتم تحديد أصل الشنوزر أنفسهم بشكل موثوق. تم دحض نظرية ثيوفيل ستودر حول أصل الشنوزر ، مثل الكلاب الأخرى ، من كلب الخث ، الذي يعود تاريخ بقاياه إلى القرنين الثالث والرابع قبل الميلاد ، من خلال البحث الجيني. من الواضح أن أقرب أسلاف schnauzer هم الكلاب ذات الشعر السلكي في جنوب ألمانيا ، والتي احتفظ بها سكان تلك الأماكن في العصور الوسطى لحراسة منازلهم ومحاربة القوارض ، تمامًا مثل الكلاب المستخدمة في إنجلترا في ذلك الوقت.
تعود المعلومات الأولى حول تربية الشنوزر المصغرة في ألمانيا إلى نهاية القرن التاسع عشر. كان أسلافهم يحرسون الحظائر الريفية ضد الفئران والطفيليات الأخرى. لإنشاء نسخة مصغرة من Mittelschnauzer الشهير آنذاك ، تم عبور عدة أجيال من ممثلي السلالة الصغار. عند التهجين مع سلالات أخرى ، مثل Affenpinscher و Poodle و Miniature Pinscher و Spitz ، ظهرت الألوان كأثر جانبي لا يتوافق مع الهدف النهائي للمربيين ، ولتثبيت تجمع الجينات ، تم استبعاد الجراء متعددة الألوان والأبيض من برامج التربية. تم تسجيل أول شنوزر مصغر في عام 19 ، وأقيم المعرض الأول في عام 1888.