Ava Williams
Wanneer herder Luna gedurig agter haar stert aan jaag en die bulterriër Rocco na onsigbare vlieë ruk, is dit dalk 'n innemende eienaardigheid vir die honde-eienaar. Maar nou het navorsers ontdek dat sulke gedrag ook 'n uitdrukking van obsessief-kompulsiewe versteuring kan wees.
"Sommige van hierdie kompulsiewe gedrag is meer algemeen in sommige honderasse, wat genetiese oorsake suggereer," het professor en studieleier Hannes Lohi van die Universiteit van Helsinki gesê. 368 honde-eienaars is ondervra. Meer as die helfte van die honde het herhaaldelik hul sterte gejaag, die oorblywende honde het nie en het as kontroles gedien. Bloedtoetse is ook uitgevoer op die Duitse Herders en Bull Terriers (Bull Terriers, Miniature Bull Terriers en Staffordshire Bull Terriers) wat aan die studie deelgeneem het.
Jaag stert – 'n obsessief-kompulsiewe versteuring
Wetenskaplikes vermoed soortgelyke prosesse agter dieregedrag as by mense met obsessief-kompulsiewe versteurings. Honde, soos mense, ontwikkel hierdie herhalende gedrag op 'n jong ouderdom - voor seksuele volwassenheid. Sommige honde het hul rondtes baie selde en dan net kort gedraai, terwyl ander hul sterte verskeie kere per dag agtervolg het. Rommelmaats het dikwels soortgelyke gedragspatrone getoon. "Die ontwikkeling van hierdie afwyking kan gebaseer wees op soortgelyke biologiese prosesse," sê Lohi.
In teenstelling met mense met OCD, probeer geaffekteerde honde egter nie hul gedrag vermy of onderdruk nie. "Die stereotipiese en herhalende gedrag van honde wat hul stert jaag, is meer soos 'n outistiese versteuring," sê Perminder Sachdev, 'n neuropsigiater aan die Universiteit van Nieu-Suid-Wallis in Australië.
Gedragsopleiding help
As honde maar selde geneig is om hul sterte te jaag, kan dit ook die gevolg wees van fisiese en geestelike onder-inspanning. As die gedrag besonder uitgespreek is, dui dit op 'n stresverwante gedragsversteuring. In geen geval moet 'n hond gestraf word as hy sy stert jaag en wild in sirkels tol nie. Straf verhoog stres en die gedrag word erger. Geteikende gedragsopleiding, sowel as baie tyd en geduld, is die beste medisyne. Indien nodig, kan die veearts of dieresielkundige ook die terapie met spesiale produkte ondersteun.