Witstertarende

Die witstertarend is een van die kragtigste en pragtigste roofvoëls wat ons het. Dit word selfs effens groter as sy familielid, die goue arend.

eienskappe

Hoe lyk witstertarende?

Seearende behoort aan die goshawk-familie. Hulle is magtige roofvoëls. Van die punt van die bek tot by die punt van die stert is hulle 60 tot 80 sentimeter lank, hul vlerkspan is tot 240 sentimeter. Sy snawel is bonkig en geel, en sy stert is wigvormig. Witstertarende is bruin, net die kop en nek is ligter, en die stert is selfs wit.

Jong diere is donkerder as volwassenes en hul sterte is bruin gevlek. Wanneer hulle tien jaar oud is, is hulle dieselfde gekleur as groot voëls. Witstertarende het 'n baie spesiale vlugpatroon: in die lug strek hulle hul koppe ver vorentoe, die breë, lang vlerke herinner amper aan 'n plank in vorm en die stert is relatief kort in verhouding tot die voël as geheel. Dit onderskei hulle byvoorbeeld van goue arende.

Waar woon witstertarende?

Witstertarende is tuis in 'n ongeveer 3000 km breë streek in Europa en Asië. Daar woon hulle van Groenland tot aan die verste uithoeke van Siberië. In Sentraal- en Wes-Europa is witstertarende net 'n paar jaar terug.

Paartjies is al in Noord-Duitsland en selfs in Sakse en Sakse-Anhalt gesien. In Europa kan hulle vandag ook in Noorweë, in die Oossee-streek, in die noorde van Pole en in die Wolga-delta gevind word. Die voëls leef in baie verskillende habitats: in hul verspreidingsgebied kan hulle gevind word van die toendra tot woude en steppestreke. Hulle bly egter altyd naby riviere, mere en seestrande.

Watter seearendspesies is daar?

Daar is agt seearendspesies. Hulle word op alle vastelande behalwe Suid-Amerika aangetref: die Noord-Amerikaanse blesarend is effens kleiner as ons witstertarend maar baie soortgelyk daaraan. Ander familielede is byvoorbeeld die reuse-seearend, die lintseearend of die visarend.

Hoe oud word witstertarende?

Witstertarende kan tot 30 jaar leef – maar een dier het na bewering so lank as 42 jaar gelewe.

optree

Hoe leef witstertarende?

Elkeen van julle het op 'n stadium 'n witstertarend gesien - al is dit net in 'n foto: dit is die voël wat op die wapen van die Bondsrepubliek Duitsland uitgebeeld word. Vir 'n lang tyd was hulle baie algemeen in Sentraal-Europa - rondom die jaar 1800 was hulle nog dikwels hier te sien. Seearende vang vis. Daarom het mense in daardie tyd gedink die diere is skadelik en het hulle gejag.

Witstertarende het immers in Wes-Europa uitgesterf, en teen die begin van die 20ste eeu was hulle ook moeilik in Duitsland te vinde. Eers toe die jag na hulle ná die Tweede Wêreldoorlog afgeneem het, het hulle weer versprei. Hulle moes toe egter onder ander bedreigings ly: Omdat hulle giftige plaagdoders deur hul kos ingeneem het, het die kuikens in hul eiers gevrek.

Seearende word egter sedert ongeveer 1970 swaar bewaak en het ook weer in getalle toegeneem. Witstertarende is van die grootste en kragtigste roofvoëls wat hier gevind kan word: Hulle is die grootste arende in Europa. Hulle het soveel krag dat hulle visse kan vang wat tot agt kilogram weeg en selfs ’n jakkals of haas kan oorrompel.

Witstertarende is baie lojale voëls: hulle leef hul hele lewe saam met 'n maat. Hulle bou verskeie neste, wat hulle afwisselend bewoon. Omdat hulle voortdurend besig is om die neste te herstel en aan te bou, kan hulle tot twee meter breed en vyf meter hoog word. Hulle bou gewoonlik neste op hoë bome, soms op rotse.

Vriende en vyande van die witstertarend

Witstertarende het skaars natuurlike vyande – net mense en die vernietiging van hul habitat kan vir hulle gevaarlik wees.

Hoe plant witstertarende voort?

Witstertarende word eers geslagsryp voordat hulle vyf jaar oud is. Gedurende dekseisoen sirkel hulle saam met hul maat in die lug, wys duikslae en raak aan hul kloue in die lug. In die lente kies hulle een van hul neste vir teling. In die suide broei hulle vanaf Maart, in die noorde vanaf Junie.

Na paring lê die wyfie een tot drie eiers. Albei ouers broei afwisselend, maar die wyfie gewoonlik 'n bietjie meer. Die kleintjies broei na 39 tot 42 dae se inkubasie uit. Hulle is steeds naak en hulpeloos. Gedurende hierdie tyd kry albei ouers kos. Die kleintjies is nie gereed om die nes te verlaat voordat hulle 90 dae oud is nie. Hulle sal egter vir nog een tot twee maande deur hul ouers versorg word. Eers wanneer hulle onafhanklik is, verlaat die jong die grondgebied van hul ouers en onderneem lang migrasies.