Mary Allen
Feitlik oral in die suidooste van die Verenigde State - so ver noord as Indiana en so ver wes as Texas - sal die slang wat na jou boot swem waarskynlik 'n meer giftige watermoccasin (Agkistrodon piscivorus) wees as 'n onskadelike waterslang. Watermoccasins is putadders, wat beteken dat hulle groot, swaar liggame en driehoekige koppe het. Ten minste een ander slang simuleer hierdie eienskappe, maar jy het meer inligting nodig om 'n positiewe identifikasie te maak. Gelukkig het watermoccasins eiesoortige merke en swemgewoontes, so al is paniekbevange om een te vind haalbaar is, is dit nie maklik nie.
Cottonmouths kan prooi jag in water of op land. Hulle eet vis, klein soogdiere, voëls, amfibieë en reptiele - insluitend ander slange en selfs kleiner watermoccasins, volgens die Universiteit van Michigan se Animal Diversity Web (open in nuwe oortjie) (ADW).
Water moccasin voorkoms
’n Watermokas kan eers eenvormig donkerbruin of swart voorkom, maar as jy mooi kyk, kan jy dikwels bruin en gelerige bande rondom sy sterk afgeskaalde lyf onderskei. As die slang jonk genoeg is, kan hierdie merke helder wees. Alhoewel dit nie diamantvormig is nie, herinner die bande ietwat aan die merke op 'n ratelslang, wat sin maak omdat die ratelslang 'n familielid is.
Soos alle putadders, het die watermoccasin 'n nek wat baie smaller is as sy driehoekige kop en kragtige lyf. Jy sal waarskynlik nie naby genoeg wil kom om dit raak te sien nie, maar 'n watermokas het vertikale pupille wat soos splete gevorm is, eerder as die geronde pupille van die meeste onskadelike waterslange. Dit het ook 'n enkele ry skubbe op sy stert, anders as nie-giftige slange, wat twee rye langs mekaar het.
Cottonmouths is watermoccasins
Die watermoccasin staan ook bekend as die katoenbek, en die rede kom van die verdedigende houding wat die slang aanneem wanneer hy bedreig word. Sy vou haar lyf toe, lig haar kop op en maak haar mond so wyd as moontlik oop. Die kleur van die vel in die slang se bek is so wit soos katoen – vandaar die naam katoenbek. Wanneer jy hierdie gedrag sien, is dit tyd om terug te trek, sagkens maar vinnig, want die slang is gereed om te slaan.
Water Moccasins Love Water
Jy sal nie watermoccasins ver van die water af sien nie. Hulle verkies damme, mere en strome met baie kos vir hulle om te vang. Cottonmouths eet vis, amfibieë, voëls, soogdiere, baba alligators, en kleiner katoenmonds.
'n Swemende katoenbek word maklik van 'n gewone waterslang onderskei. Dit hou die grootste deel van sy liggaam bo die water, amper asof dit swem. Waterslange, aan die ander kant, hou die meeste van hul liggame onder water; net die kop is sigbaar.
Wanneer jy nie swem nie, geniet watermoccasins daarvan om die son op klippe en stompe naby die water te geniet. Hulle klim nie bome nie, so jy hoef nie bekommerd te wees dat jy 'n druppel op jou kop kry nie, maar as jy langs 'n stroompie of meer stap – selfs in die winter – is dit 'n goeie idee om die ander kant van 'n log voordat jy daaroor trap.
Pasop vir nabootsings
Die gebande waterslang (Nerodia fasciata) boots eienskappe van die watermoccasin na om die voordele van 'n gifafleweringstelsel te geniet sonder om eintlik een daarvan te besit. Hy maak sy kop en lyf plat wanneer hy gedreig word om die watermoccasin se vet lyf en driehoekige kop meer as begaanbaar te vertoon. Dit is egter nie 'n perfekte indruk nie. Dit word verloën deur die waterslang se te skraal bolyf, ekstra lang, smal stert en merke wat nie swart na die stert toe word soos die merke op 'n watermokas nie.
Selfs wanneer dit nie probeer word nie, lyk die gebande waterslang soortgelyk aan 'n watermokasin, maar die mees aanskoulike verskil tussen hulle is die hitte-waarnemende put, wat putadders hul naam gee. Dit is op die voorkop bo en tussen die neusgate van die watermoccasin geleë. Die gebande waterslang het nie so 'n put nie.
Waar word die meeste watermokassins gevind?
Watermoccasins word in die oostelike VSA aangetref vanaf die Great Dismal Moeras in suidoos Virginia, suid deur die Florida-skiereiland en wes na Arkansas, oostelike en suidelike Oklahoma, en westelike en suidelike Georgia (uitgesluit Lake Lanier en Lake Allatoona).
Wat maak cottonmouth dood?
Koningslange het 'n natuurlike weerstand teen addergif en maak gereeld katoenbekke, ratelslange en koperkoppe dood en eet dit gereeld.
Hoe ver kan 'n watermoccasin slaan?
Volgroeide katoenbekke kan ses voet lank nader, maar baie is kleiner, gewoonlik drie tot vier voet. Die slang hou kenmerkend sy kop teen 'n hoek van 45 grade en kan beweging opspoor vir 'n afstand van minstens vyftig voet.
Hoe lank het jy na 'n watermoccasin-byt?
Pasiënte wat presenteer na 'n katoenbekbyt moet vir agt uur na-envenomasie waarneming ondergaan. As daar geen fisiese of hematologiese tekens binne agt uur is nie, kan die pasiënt huis toe ontslaan word.
Hoe stoot jy watermoccasins af?
Kan 'n watermoccasin jou onder die water byt?
Behalwe seeslange is daar twee algemene slange wat in of naby water kan leef – die katoenbek (watermokassin) en die waterslang. Nie net kan slange onder water byt nie, maar watermoccasins sluit aan by 'n lys van meer as 20 spesies giftige slange in die Verenigde State wat hulle selfs meer van 'n bedreiging maak.
Is watermoccasins aggressief?
Watermoccasins is nie aggressief nie, al sê die meeste mense so. Die beste manier om hulle te vermy, is om jou bes te probeer om uit hul pad te bly. Sodra jy per ongeluk op hulle trap, kan hulle uithaal en byt as 'n selfverdedigingsinstink.