Mary Allen
Wespe is insekte wat nou verwant is aan bye. Oorspronklik was hulle slegs beskikbaar in Europa, Asië en Noord-Amerika. Hulle is intussen ook na Suid-Amerika en Australië gedeporteer.
Alle wespspesies kan herken word aan hul kenmerkende swart en geel kleur. As jy mooi kyk, kan jy sien dat wespe nie net gestreep is nie. Die spesiale patrone laat biologie toe om die spesie meer presies te onderskei aangesien hulle in elke spesie verskil.
Hoe leef wespe?
Die koningin is die enigste een wat die winter oorleef het. Sy begin die nes bou in die lente en lê haar eerste eiers in die eerste selle. Sy het sedert verlede herfs die sperm vir bevrugting in haar saadsakke. Die koningin eet insekte, kou hulle tot 'n pulp en voer hulle aan die larwes. Hulle ontwikkel dan in werkers, bou voort om die nes te bou en sorg vir die larwes. 'n Wespkolonie bestaan uit 'n paar honderd tot 'n paar duisend diere.
’n Wesp-nes bestaan uit seskantige heuningkoeke soos dié van bye. Die wespies maak dit deur klein stukkies hout op te kou en dit met hul spoeg tot 'n pulp te meng. Hulle vorm die nes van hierdie pulp, dit droog en is dan dieselfde materiaal as ons papier. Dit is ook net so lig en maklik om te mash. Wespe bou hul neste in heinings en bome, maar ook op solders of in die bokse van blindings en hortjies.
Sommige larwes word beter gevoer as ander, waaruit die nuwe koninginne ontwikkel. Mannetjies, wat hommeltuie genoem word, ontwikkel uit onbevrugte eiers. Hulle vlieg uit en paar met 'n jong koningin en sterf dan. In die winter sterf die werkers en die ou koningin ook. Die jong koninginne oorleef in winterslaap. In die lente begin hulle hul neste bou en lê hul eerste eiers.
Volwasse wespe voed op nektar, stuifmeel en drupes. Dit is pruime, perskes en appelkose. Die kleintjies kry vleis van dooie of gevange diere. Die grootste vyand van wespe is die heuningbuizerd. Hierdie voël grawe wespneste met sy voete op en voer die larwes aan sy eie kleintjies. Maar ander voëls, spinnekoppe en naaldekokers eet ook graag perdebye.
Is wespe gevaarlik?
Wespies verdedig hulself met hul angels. Dit is genoeg dat hulle beperk voel. Dit gebeur byvoorbeeld wanneer hulle onder 'n kledingstuk kom. Met hul angel kan hulle weer en weer steek en gif in die vel van hul slagoffers spuit. Dan brand dit geweldig.
Die grootste wespspesie wat in ons land voorkom, is die perdebye. Dit word amper vier sentimeter lank. Baie mense is bang vir horings. Daar is 'n ou reël wat sê: "Sewe perdbyte sal 'n perd doodmaak, en twee sal 'n kind doodmaak." Hierdie reël is 'n bygeloof en is nie waar nie. Horinggif is nie gevaarliker as dié van bye of ander wespe nie.
’n Mens moet rustig optree rondom wespe en nie te naby aan hul neste kom nie. Dan steek hulle ook nie. Wespe steek net wanneer hulle bedreig voel of wanneer hulle hul kolonie en koningin wil verdedig.