Mary Allen
'n Tsoenami is 'n vloedgolf wat in die see ontstaan en 'n kus tref. Die tsoenami vee alles in die hawens en aan die kus weg: skepe, bome, motors en huise, maar ook mense en diere. Die water vloei dan terug in die see en veroorsaak verdere skade. ’n Tsoenami maak baie mense en diere dood.
'n Tsoenami word gewoonlik veroorsaak deur 'n aardbewing op die seebodem, selde deur 'n vulkaniese uitbarsting in die see. Wanneer die seebodem styg, raak die water uit die ruimte en word dit na alle kante gestoot. Dit skep 'n golf wat soos 'n sirkel rondsprei. Gewoonlik is daar verskeie golwe met onderbrekings tussenin.
In die middel van die see sien jy nie hierdie brander raak nie. Omdat die water hier baie diep is, is die golf nog nie so hoog nie. Aan die kus is die water egter nie so diep nie, dus moet die golwe hier baie hoër beweeg. Dit skep 'n regte muur van water tydens die tsoenami. Dit kan meer as 30 meter hoog word, wat die hoogte van 'n 10-verdieping woonstelgebou is. Hierdie vloedgolf kan alles vernietig. Groot skade word egter ook aangerig deur die materiaal wat hulle saamdra wanneer die land oorstroom word.
Japannese vissermanne het die term "tsoenami" uitgevind. Hulle was by die see en het niks opgemerk nie. Toe hulle terugkom, was die hawe verwoes. Die Japannese woord vir "tsu-nami" beteken golf in die hawe.
Vorige tsoenami's het baie lewens geëis. Vandag kan jy mense waarsku sodra jy 'n aardbewing op die seebodem kan meet. Die tsoenami het egter uiters vinnig versprei, in die diepsee so vinnig soos 'n vliegtuig. As daar 'n waarskuwing is, moet mense dadelik die kus verlaat en so ver as moontlik vlug of, beter nog, teen 'n heuwel op.