Mary Allen
Paddas is amfibieë, dit wil sê gewerwelde diere. Paddas, paddas en paddas is die drie families van paddas. Paddas is swaarder as paddas en het korter agterpote. Daarom kan hulle nie spring nie, maar eerder vorentoe sluip. Haar vel is droog en het merkbare vratte. Dit laat hulle toe om gif af te skei om hulself teen vyande te beskerm.
Paddas word byna oral in die wêreld aangetref. Hulle ontbreek veral waar dit baie koud is. Hulle habitat moet klam wees, so hulle hou van woude en moerasagtige gebiede. Maar hulle voel ook tuis in parke en tuine. Hulle is ook die aktiefste in die nag en skemer omdat hulle die son vermy.
Die algemeenste spesies in ons lande is die gewone padda, die rugjakkalspadda en die groenpadda. Die vroedvrou-padda woon in dele van Spanje, Frankryk, Switserland, in 'n klein deel van Duitsland maar nie in Oostenryk en verder oos nie.
Wat eet paddas en watter vyande het hulle?
Paddas voed op wurms, slakke, spinnekoppe, insekte en ander klein diere. Hulle is dus welkom in die tuine. Ten spyte van die gif op hul vel, het volwasse paddas ook baie vyande: katte, marters, krimpvarkies, slange, reiers, roofvoëls en 'n paar ander diere wat daarvan hou om paddas te eet. Die paddavissies is op die spyskaart van baie visse, veral forel, baars en snoek.
Maar paddas word ook deur mense bedreig. Baie word op paaie omgery. Paddatonnels word dus op spesiale plekke gebou. Of mense bou lang heinings met paddavalle, wat emmers is wat in die grond begrawe is. Snags val die paddas daar in, en die volgende oggend dra vriendelike helpers hulle oor die straat.
Hoe plant paddas voort?
Manlike paddas kan gehoor word wat voor paring kwaak, soortgelyk aan paddas. Hulle wys dat hulle gereed is om te paar. By paring sal die kleiner mannetjie aan die rug van die veel groter wyfie vasklou. Meeste van die tyd kan dit so die water ingedra word. Daar lê die wyfie haar eiers. Dan gooi die mannetjie sy spermselle uit. Bevrugting vind in water plaas.
Soos met paddas, word die eiers ook kuit genoem. Die kuit van die paddas hang saam in stringe soos 'n string pêrels. Hulle kan 'n paar meter lank wees. Tydens die paaiproses swem paddas in die water rond en draai die paaikoorde om waterplante. Die manlike vroedvrou-padda draai egter die paaikoorde om sy bene, vandaar sy naam.
Tadpoles ontwikkel uit die kuit. Hulle het groot koppe en sterte. Hulle haal soos visse deur hul kieue asem. Hulle groei later bene terwyl die stert verkort en uiteindelik heeltemal verdwyn. Dan gaan hulle as volledig ontwikkelde paddas aan wal en haal deur hul longe asem.