Mary Allen
Seesterre is diere wat op die seebodem woon. Hulle het hul naam van hul vorm gekry: Hulle lyk soos sterre met ten minste vyf arms. As 'n komponent afgebyt word, sal dit teruggroei. In geval van gevaar kan hulle ook self 'n arm vasbind.
In biologie vorm die seesterre 'n klas uit die stekelhuidfilum. Daar is ongeveer 1600 verskillende spesies. Hulle verskil in grootte, wat wissel van 'n paar sentimeter tot een meter. Baie het vyf arms, maar daar kan soveel as vyftig wees. Sommige spesies groei nuwe arms deur hul lewens.
Die meeste seesterre het stekels aan die bokant. Hulle het klein voetjies onder wat hulle gebruik om rond te beweeg. Suigkoppies kan ook ingesluit word. Hulle hou daarvan om hulself byvoorbeeld aan die ruite van 'n akwarium vas te maak.
Mense vang seesterre om te eet of om hul huise mee te versier. Hulle word ook as voer vir pluimvee gebruik. Verskeie Indiërs en die antieke Egiptenare het dit as kunsmis vir hul landerye gebruik. Seesterre is egter nie bedreig nie.
Hoe leef seesterre?
Byna alle spesies leef in vlak water, waar daar eb en vloei is. ’n Paar seesterre, daarenteen, woon in die diepsee. Hulle kan in die trope woon, maar ook in die Arktiese en Antarktiese gebied. Sommige kan in brak water leef, wat vars water is wat met soutwater gemeng is.
Sommige spesies voed op alge en modder, terwyl ander aas of weekdiere soos slakke of mossels, of selfs visse eet. Die mond is aan die onderkant in die middel van die liggaam. Sommige spesies kan hul maag bult. Hulle het genoeg krag in hul voetjies om die mosselskulpe uitmekaar te druk. Hulle verteer dan eers hul prooi gedeeltelik en trek dit dan eers in hul eie liggame in. Ander spesies sluk hul prooi heel in.
Seesterre het geen hart nie en dus geen bloed en geen bloedsomloopstelsel nie. Net water beweeg deur haar liggaam. Hulle het ook geen kop en geen brein nie. Maar baie senuwees loop deur haar lyf. Met spesiale selle kan hulle tussen lig en donker onderskei. Sommige navorsers herken hulle as eenvoudige oë.
Starfish reproduseer op baie verskillende maniere. In die meeste gevalle laat die mannetjie sy sperm in die water vry, en die wyfie laat haar eiers vry. Dit is waar bevrugting plaasvind. Die eiers ontwikkel in larwes en dan seesterre. Ander eierselle word in die moeder se baarmoeder bevrug en voed daar op haar eiergeel. Hulle broei as lewende diere uit. Nogtans ontwikkel ander uit 'n enkelouer, maw ongeslagtelik.