Mary Allen
Die koudste dae is verby, en voeding en mis met klam vingers is ook vergete. Nou begin die beste tyd in die hasehok: Die eerste jong diere is in die neste.
Die spanning neem toe wanneer die ma-haas met strooi in haar bek om die stal bruis. Alhoewel die dragtigheidstydperk vir konyne betreklik kort is op 31 dae, druk die gretige afwagting van die nageslag 'n mens se geduld. Konyngeboortes verloop gewoonlik glad. Dit is nietemin raadsaam om die verwagtende ma dop te hou. Paringsafsprake op Woensdae waarborg 'n naweekgeboorte met 'n normale dragtigheidstydperk sodat 'n mens by die huis kan wees en kan ingryp indien nodig.
’n Goeie moeder bou ’n stewige nes van gesnipperde strooi en pluk baie maaghare uit net voor geboorte om dit warm te hou. Maar daar is ook sorgelose ma's wat net 'n bietjie strooi bymekaarmaak en wol in die nes sit wat skaars warm is. Die teler moet help en die wol van die bors en maag van die haas afpluk na die geboorte. Dit is baie maklik en maak ook nie die dier seer nie, want hormone sorg dat die hare maklik afkom.
Geboorte is gewoonlik baie vinnig. Die haas hurk oor die nes, een of twee sametrekkings elke keer as ’n jong dier verwyder word, wat dadelik van die vrugtedoppe bevry en skoongelek word. In 'n normale geboorte is die werpsel na ongeveer 'n kwartier voltooi. Die ooi suig die kleintjies vir die eerste keer en verlaat dan die nes tot die volgende dag.
Afstand vanaf die nes bied beskerming
’n Eerste neskontrole moet kort ná geboorte plaasvind omdat enige dooie jong diere en oorblyfsels van die nageboorte verwyder moet word. In die geval van langhaarmoeders wie se laaste afspraak met die haarkapper 'n tyd gelede was, word die neswol in kort stukkies gesny. Dit keer dat die kleingoed met hul roeibewegings 'n draad uit die wol spin en 'n been daarmee vasmaak. Tot dan kan die haas in die ander stalkompartement toegesluit word of vrygelaat word.
Wilde hase grawe 'n aparte hol vir hul nes. Ná geboorte en die eerste soog grawe hulle die hol versigtig op. Hulle besoek hul kleintjies net een keer per dag om te verpleeg. So in die natuur bly die haas weg van die nes af, sy koes nie met die kleintjies soos 'n ma-kat doen nie. Hierdie "verwaarlosing" is 'n beskerming teen roofdiere.
Huiskonyne toon soortgelyke gedrag; ook hulle besoek die nes net een of twee keer per dag. Om die moederkonyn genoeg afstand van die nes af te kan hou, word 'n dubbelhok of 'n groot en goed gestruktureerde enkelhok vereis. In ’n klein skuur ruik die haas heeltyd die nes. Dit veroorsaak haar stres, sy hou aan om terug te keer na die nes, rond te vroetel, ekstra strooi op die kleintjies te lê. Die nessies verbruik baie energie weens die gereelde steurings en kruip gevolglik dikwels in die stal rond.
Wees op die uitkyk vir borsaansteeksels of mastitis
As die geboorte moeilik is of as die ooi tydens geboorte versteur word, bly sy nie op die nes nie, maar strooi haar kleintjies om die stalletjie. Dit kan ook by baie senuweeagtige diere voorkom. Die kleintjies koel vinnig buite die nes af en vrek sonder hulp. As jy hulle betyds kry, moet jy die kleintjies in die huis neem en hulle warm maak met 'n warmwaterbottel of jou hande. Dit is ongelooflik hoe koud daar in so 'n klein lyfie is. Nietemin moet die hittebron nie meer as lou wees nie, handdoeke wat tussenin geplaas word beskerm teen te veel hitte.
Wanneer die kleintjies weer opgewarm het, sit jy hulle terug in die nes sodat die haas hulle kan soog. Die hoëvetmelk voorsien die kleintjies van die energie wat hulle nodig het om hitte te produseer. Senuweeagtige hase kry suurlemoenbalsem-tee. Dit kalmeer en stimuleer ook melkproduksie.
Gereelde neskontrole is belangrik, en dit is voldoende om met jou hand te voel of dit warm in die nes is. Met 'n bietjie oefening kan jy selfs tel of al die jong diere daar is. As hulle gemaklik in die nes lê, is alles reg. As hulle jou hand gryp en klein maagtjies het, is dit 'n teken van honger. In hierdie geval word die konyn se spene nagegaan om te sien of daar verswelging of selfs mastitis (ontsteking van die melkkliere) is. Laasgenoemde hoort in die hande van die veearts. In die geval van borsverswelging, aan die ander kant, kan die verharding verwyder word deur dit met 'n rooi lamp te bestraal – 'n flitslig, nie 'n hittelamp nie! - oplos. Skyn vir 'n paar minute op die rooi lig, druk dan die opgehoopte melk in die rigting van die speen uit.
Die eerste melk, die biesmelk, is noodsaaklik omdat dit nie net voedsel is nie, maar ook 'n gekonsentreerde vrag teenliggaampies (immunoglobuliene) bevat. Eers in die eerste paar uur na geboorte kan hierdie teenliggaampies as geheel deur die ingewande in die bloed opgeneem word; later word hulle verteer – soos ander proteïenverbindings ook – en verloor as gevolg daarvan hul doeltreffendheid. Konyne ontvang egter bykomende beskermende immunoglobuliene voordat hulle via die plasenta gebore word – en behoort dus, soos mense, tot 'n minderheid wat nie heeltemal weerloos gebore word nie.
Dermflora word oorgedra
Die vorming van sogenaamde melkolie in die maag van jong hase is uniek in die dierewêreld. Dit word gevorm uit stowwe in borsmelk deur die nes se spysverteringsensieme. Melkolie is ’n natuurlike antibiotika wat die neselinge se spysverteringskanaal bakterieëvry hou vir die eerste twee weke. By die meeste diersoorte vind kolonisasie met die belangrike dermbakterieë passief plaas tydens die geboorteproses en tydens soog.
Konyne, aan die ander kant, koloniseer aktief hul ingewande deur die moeder se bakterieëryke baarmoederontlasting in te neem, wat sy vir hierdie doel in die nes neersit. As die moeder 'n gunstige samestelling van die dermflora het, bevoordeel dit ook die kleintjies. Klein hoeveelhede hooi, wat nou in die nes geplaas word, word deur die kleintjies geëet en vorm die voedsel vir die ontwikkelende bakteriese flora. Dit lê die grondslag vir 'n gesonde spysverteringstelsel en goeie toekomstige ontwikkeling.