Mary Allen
Haaie is visse wat in alle oseane tuis is. 'n Paar spesies leef ook in riviere. Hulle behoort tot die groep roofvisse: die meeste van hulle eet vis en ander seediere.
Wanneer haaie na die oppervlak van die water swem, kan hulle uitgeken word aan hul driehoekige rugvin wat uit die water steek. Haaie het 400 miljoen jaar gelede in die see geswem, wat hulle een van die oudste dierspesies ter wêreld maak.
Die dwerghaai is die kleinste met 25 sentimeter lank, terwyl die walvishaai die langste is op 14 meter. Die walvishaai is ook die swaarste haai: Met tot twaalf ton weeg dit soveel as tien klein motors. In totaal is daar ongeveer 500 spesies haaie.
Haaie het 'n spesiale stel tande: verdere rye groei agter die eerste ry tande. As tande uitval in 'n geveg met ander diere, beweeg die volgende tande op. Op hierdie manier “vreet” ’n haai tot 30,000 XNUMX tande in sy leeftyd.
Haaie se vel is nie van normale skubbe gemaak nie, maar van dieselfde materiaal as hul tande. Hierdie skubbe word "veltande" genoem. Hierdie vel is glad om aan te raak van die kop tot die stertvin, en grof andersom.
Hoe leef haaie?
Haaie word steeds swak nagevors, so min is oor hulle bekend. Een spesiale kenmerk is egter bekend: haaie moet aanhou beweeg sodat hulle nie na die seebodem wegsink nie. Dit is omdat hulle, anders as ander visse, nie 'n swemblaas het wat met lug gevul is nie.
Die meeste haaispesies voed op visse en ander groter seediere. Maar sommige van die grootste haaispesies voed op plankton, wat klein diertjies of plante is wat in die water dryf. Regoor die wêreld word ongeveer vyf mense elke jaar deur haaie doodgemaak.
Haaie het vyande: kleiner haaie word deur strale gevreet en groter haaie. Haaie is ook op die spyskaart van seevoëls en robbe naby die kus. Moordvisse jag ook groter haaie. Die grootste vyand van haaie is egter mense met hul visnette. Haaivleis word veral in Asië as 'n lekkerny beskou.
Hoe kry haaie hul kleintjies?
Haaivoortplanting neem lank: sommige haaie moet 30 jaar oud wees voordat hulle vir die eerste keer kan paar. Sommige spesies lê eiers op die seebodem. Die ma sorg nie vir hulle of vir die welpies nie. Baie word as eiers of as jeugdiges geëet.
Ander haaie dra elke twee jaar 'n paar lewende kleintjies in hul maag. Daar ontwikkel hulle van 'n halfjaar tot amper twee jaar. In hierdie tyd eet hulle mekaar soms op. Net die sterkstes word gebore. Hulle is dan sowat 'n halwe meter lank.
Baie haaispesies word met uitsterwing bedreig. Dit is nie net te wyte aan mense en natuurlike vyande nie. Dit is ook omdat haaie baie oud moet word voordat hulle eers kan voortplant.