Seahorse

Die Latynse naam van die seeperd "Hippocampus" kom uit die mitologie en is die naam van 'n mitiese wese – half-perd, half-vis – waarop die seegod Poseidon gery het.

eienskappe

Hoe lyk seeperdjies?

Seeperdjies is eintlik visse, selfs al lyk hulle glad nie so nie: Hulle vinne is byna heeltemal verklein, hul lateraal saamgeperste lyf word beskerm deur 'n harde, geribbelde velbeen-skerp, en hulle het 'n buisvormige, tandlose bek.

Haar Duitse naam kom van die vorm van haar kop, wat regtig soos dié van 'n perd lyk. Die geboë nek is ook soortgelyk aan dié van perde. Hulle postuur is ook ongewoon vir 'n vis: hulle dryf regop in die water en swem nie horisontaal soos die ander visse nie.

Slegs met die klein, amper heeltemal verkleinde rugvin kan hulle stadig vorentoe beweeg, twee borsvinne, wat ook sterk verklein is, dien as roere. Hul stertvin lyk ook nie soos dié van ander visse nie, maar is omskep in 'n grypstert wat hulle kan gebruik om aan plante of koraal vas te klou.

Seeperdjies verskil baie in grootte. Die kleinste is eers onlangs ontdek: dit is die Tasmaniese seeperdjie, wat net 1.5 sentimeter lank is.

Die twee sentimeter lange dwerg-seeperdjie is ook een van die klein spesies. Die grootste verteenwoordigers is die potpensseeperdjie, wat 25 sentimeter meet, en die Stille Oseaan-seeperdjie, wat 20 sentimeter lank is.

Die spesies wat in Europa woon, is in die middel: die kortsnuit seeperdjie is sewe tot 13 sentimeter lank, en die langsnoet is 8.5 tot 18 sentimeter. Die kleur van die seeperdjies kan baie verskil: van geel tot oranje en pers tot bruin, swart en wit. Daarbenewens kan hulle gevorm word.

Hulle het ook die vermoë om hul kleur te verander: as jy verskillende kleure diere bymekaar sit, sal hulle in kleur by mekaar en by die omgewing aanpas. Die lang-snuit seeperdjie het selfs ruige aanhangsels aan sy kop en nek wat soos 'n maanhare lyk.

Waar bly seeperdjies?

Seeperdjies leef in die warm see van die wêreld. Die kort- en langsnuif seeperdjies kom in die Middellandse See, Swart See en oostelike Atlantiese Oseaan voor. Dit is baie skaars om hulle selfs in die Noordsee te vind. Seeperdjies floreer in vlak, kalm kuswaters. Sommige spesies is lief vir die digte seegras weivelde, ander kan ook gevind word op klipperige, rotsagtige kus of tussen alge.

Watter soort seeperdjies is daar?

Daar is 30 tot 35 verskillende seeperdspesies. Vir sommige is navorsers nie seker of hulle afsonderlike spesies is nie, want 'n spesie se seeperdjies kan verskillend van streek tot streek lyk. Die kort- en langsnuut seeperdjies woon in die Middellandse See en die Stille Oseaan-seeperdjies in die Stille Oseaan. Baie nou verwant aan seeperdjies is die klein en groot seedrakies.

Albei spesies word slegs in die koeler waters langs die suidelike kus van Australië aangetref. Hulle het verskeie lobagtige aanhangsels sodat hulle soos 'n stuk seewier lyk en perfek tussen die alge en in die seegrasbeddings gekamoefleer is.

Hoe oud word seeperdjies?

Seeperdjies leef tot vier jaar in aanhouding. In die natuur kan hulle vir 'n maksimum van ses jaar leef.

optree

Hoe leef seeperdjies?

Die vreemde voorkoms van seeperdjies help hulle om te oorleef: Byna geen roofvis herken die vreemde diere, wat dikwels tussen plante sweef, as prooi nie. Die harde velbeenskulp bederf ook die eetlus van die meeste visse. Omgekeerd merk seeperd se prooi dikwels te laat op dat hulle 'n roofdier nader. Seeperdjies leef in pare en beset saam 'n gebied.

Die diere bly lewenslank saam, en as een maat vrek, oorleef die ander gewoonlik nie veel langer nie. Elke oggend is daar 'n groetritueel wat dien om die band tussen die twee vennote te versterk. Die wyfie swem gewoonlik na die mannetjie en vra hom om te dans. Dit gryp die deel van die plant met sy stert waaraan die mannetjie vashou, en hulle draai albei om die stam van die plant. Uiteindelik gryp hulle mekaar se sterte en swem saam om hul grondgebied. Hulle skei dan, en elkeen spandeer die dag onafhanklik om kos te soek.

Vriende en vyande van die seeperd

Jong seeperdjies word veral in die eerste paar weke van die lewe deur roofvisse gevreet: seker net een uit 'n duisend jong diere oorleef. Volwasse diere is so goed met kamoefleer en kleurpassing met hul omgewing dat hulle redelik goed beskerm word teen roofdiere. Giftige seeanemone of korale kan egter vir hulle gevaarlik wees, so ook groter kluisenaarkrappe.

Hoe plant seeperdjies voort?

Om jong seeperdjies groot te maak is 'n man se taak: die mannetjies broei die eiers en sorg vir die nageslag. Ná ’n hofmakery-ritueel wat etlike ure kan duur en soortgelyk is aan die oggendgroetritueel, is albei gereed om te paar: Die wyfie lig haar snoet en strek haar stert reguit af. Die mannetjie berei dan sy broeissak voor. Dit beweeg sy stert heen en weer soos 'n jackmes. Dit pomp water in en uit die broeissak sodat dit skoongemaak word en net vars, suurstofryke water bevat. Dan rek die mannetjie ook sy snoet na bo.

Die wyfie trek dan 'n spesiale eierlê-apparaat uit, plaas dit in die mannetjie se broeissak en lê ongeveer 200 eiers. Hierna skei die paar en die mannetjie sit sy sperm in die broeissak om die eiers te insemineer. Die binnewand van die broeissak is ryklik gevul met bloedvate wat die nageslag van suurstof en voedingstowwe voorsien.

Afhangende van die temperatuur neem die ontwikkeling van die kleintjies twee tot vyf weke. Dan vind die "geboorte" van die kleintjies plaas: die mannetjie beweeg weer sy stert soos 'n jackmes en pomp water in die sakkie - die jong seeperdjies word dus in die oop water uitgegooi.

Hulle lyk reeds presies soos hul ouers, maar is steeds piepklein en meet net 1.5 sentimeter, byvoorbeeld by die langsneut seeperdjie. Jy is onafhanklik van die begin. Hulle word op ongeveer ses maande seksueel volwasse.

Hoe jag seeperdjies?

Seeperdjies is tipiese hinderlaagjagters: hulle jag nie maar wag roerloos en goed weggesteek tussen waterplante totdat 'n prooidier voor hul bekke swem. Dit word dan vinnig met die buisvormige mond ingesuig en ingesluk.