Mary Allen
'n See is 'n watermassa wat uit soutwater bestaan. ’n Groot deel van die aarde is bedek met seewater, meer as twee derdes. Daar is individuele dele, maar hulle is almal verbind. Dit word die "See van die Wêreld" genoem. Dit word gewoonlik in vyf oseane verdeel.
Daarbenewens het dele van 'n oseaan ook spesiale name, soos aangrensende see en baaie. Die Middellandse See is 'n voorbeeld hiervan of die Karibiese Eilande. Die Rooi See tussen Egipte en Arabië is meer 'n sysee wat amper heeltemal deur die land gesluit is.
Die oppervlak van die aarde is hoofsaaklik bedek met die see: Dit is ongeveer 71 persent, dit wil sê amper driekwart. Die diepste punt is in die Mariana-sloot in die Stille Oseaan. Dis omtrent elfduisend meter diep daar.
Wat presies is 'n see, en hoe word dit so genoem?
As 'n watermassa heeltemal deur land omring is, dan is dit nie 'n see nie, maar 'n meer. Sommige mere word steeds see genoem. Dit kan twee verskillende redes hê.
Die Kaspiese See is eintlik 'n soutmeer. Dit geld ook vir die Dooie See. Hulle het hul naam gekry vanweë hul grootte: vir die mense het hulle so groot soos 'n see gelyk.
In Duitsland is daar 'n ander, baie spesifieke rede. In Duits sê ons gewoonlik Meer vir 'n deel van die see en Sien vir staande binnelandse water. In Nederduits is dit egter andersom. Dit het deels sy weg gevind in die standaard Duitse taal.
Daarom sê ons ook “die see” vir 'n see: die Noordsee, die Oossee, die Suidsee, ensovoorts. Daar is ook 'n paar mere in Noord-Duitsland wat die woord "see" in hul name het. Die bekendste is waarskynlik die Steinhuder Meer in Nedersakse, die grootste meer in die noorde.
Watter oseane is daar?
Die wêreldsee word gewoonlik in vyf oseane verdeel. Die grootste is die Stille Oseaan tussen Amerika en Asië. Dit word ook bloot die Stille Oseaan genoem. Die tweede grootste is die Atlantiese Oseaan of Atlantiese Oseaan tussen Europa en Afrika in die ooste en Amerika in die weste. Die derde grootste is die Indiese Oseaan tussen Afrika, Indië en Australië.
Die vierde grootste is die Suidelike Oseaan. Dit is die gebied rondom die vasteland van Antarktika. Die kleinste van die vyf is die Arktiese Oseaan. Dit lê onder die arktiese ys en bereik Kanada en Rusland.
Sommige mense praat van die sewe seë. Benewens die vyf oseane, voeg hulle twee seë by wat naby hulle is of wat hulle dikwels per skip reis. Algemene voorbeelde is die Middellandse See en die Karibiese Eilande.
In antieke tye het mense ook met sewe seë gereken. Dit was ses dele van die Middellandse See soos die Adriatiese See plus die Swart See. Elke tydperk het sy eie manier van tel gehad. Dit het sterk verband gehou met watter seë enigsins bekend was.
Hoekom is die see so belangrik?
Baie mense woon by die see: hulle vang vis daar, ontvang toeriste of hulle vaar die see om goedere te vervoer. Die seebodem bevat grondstowwe soos ru-olie, wat ontgin word.
Laaste maar nie die minste nie, die see is belangrik vir die klimaat van ons planeet Aarde. Die oseane stoor hitte, versprei dit via strome, en absorbeer ook kweekhuisgasse soos koolstofdioksied. So sonder hulle sou ons meer aardverwarming hê.
Baie koolstofdioksied is egter ook sleg vir die oseane. In seewater word dit koolsuur. Dit maak die oseane suur, wat sleg is vir baie waterliggame.
Omgewingskenners is ook bekommerd dat al hoe meer vullis in die see beland. Veral plastiek word baie stadig afgebreek. Dit ontbind egter in baie klein stukkies, die mikroplastiek. Dit laat dit in die liggame van diere beland en daar skade aanrig.
Hoe kom die sout in die see?
Nêrens op aarde is daar soveel water soos in die oseane nie: 97 persent. Die seewater is egter nie drinkbaar nie. Aan sommige kuste is daar aanlegte vir die ontsouting van seewater, wat dit in drinkwater verander.
Soute word oral in die wêreld in rotse aangetref. In verband met die see praat mens gewoonlik van tafelsout of gewone sout, wat ons in die kombuis gebruik. Tafelsout los baie goed in water op. Selfs klein hoeveelhede kom deur die riviere in die see.
Daar is ook sout op die seebodem. Ook dit sak stadig in die water. Vulkane op die seebodem kan ook sout uitstraal. Aardbewings op die seebodem veroorsaak ook dat sout die water binnedring.
Die watersiklus veroorsaak dat baie water die see binnedring. Dit kan egter net weer deur verdamping die see verlaat. Die sout gaan nie daarmee saam nie. Sout, een keer in die see, bly daar. Hoe meer water verdamp, hoe meer sout word die see. Daarom is die soutgehalte nie presies dieselfde in elke see nie.
'n Liter seewater bevat gewoonlik ongeveer 35 gram sout. Dit is omtrent 'n opgehoopte eetlepel en 'n half. Ons vul gewoonlik so 150 liter water in 'n bad. Jy sal dus sowat vyf kilogram sout moet byvoeg om seewater te kry.