Mary Allen
Hars is 'n dik sap uit die natuur. Verskeie plante wil dit gebruik om beserings op die oppervlak te behandel. Die mens het egter ook geleer om verskeie harse kunsmatig te vervaardig. Hy gebruik dit om verf en kleefmiddels te maak. Mens praat dan van "kunsmatige hars".
Hars staan ook bekend as amber. Amber is niks meer as hars wat oor miljoene jare gestol het nie. Soms word 'n klein dier binne-in vasgekeer, gewoonlik 'n kewer of ander insek.
Wat moet jy weet oor natuurlike hars?
Natuurlike hars word hoofsaaklik in konifere aangetref. In die alledaagse lewe word die hele vloeistof "hars" genoem. Dit is dieselfde in hierdie stellings.
’n Boom wil die hars gebruik om wonde in die bas toe te maak. Dit is soortgelyk aan wat ons doen wanneer ons ons vel skraap. Die bloed stol dan op die oppervlak en vorm 'n dun lagie, dit wil sê skurfte. Beserings aan 'n boom word byvoorbeeld veroorsaak deur die kloue van bere of deur takbokke, rooibokke en ander diere wat aan die bas peusel. Die boom gebruik ook hars om beserings wat deur kewers veroorsaak word, te herstel.
Mense het vroeg al opgemerk dat harsagtige hout besonder goed en lank brand. Denne was die gewildste. Mense het soms selfs 'n paar keer die bas van 'n boom afgeskil. Dit het nie net baie hars op die oppervlak van die hout versamel nie, maar ook binne. Hierdie hout is gesaag en in fyner stukke verdeel. Só is die Kienspan geskep, wat besonder lank gebrand het. Dit is op 'n houer gesit vir beligting. Hout vir denneskaafsels kon ook van boomstompe verkry word.
Tot ongeveer honderd jaar gelede was daar 'n spesiale beroep, die Harzer. Hy het die dennebome se bas oopgesny sodat die hars onder in 'n emmertjie inloop. Hy het bo-op die boom begin en stadig afgewerk. Dit is presies hoe kaoutsjouk vandag nog onttrek word om rubber daarvan te maak. Die hars kan egter ook verkry word deur die stukke hout in spesiale oonde te “kook”.
Die hars is in die verlede op baie verskillende maniere gebruik. Reeds in die Steentydperk het mense klipwiggies aan die handvatsels van byle vasgeplak. Vermeng met dierevet is dit later gebruik om die asse van die waens te smeer sodat die wiele makliker draai. Pik kon ook uit die hars onttrek word. Ongeluk is baie taai. Ongeluk is byvoorbeeld op takke versprei. Wanneer 'n voël daarop sit, het dit vasgesteek en is later deur mense opgevreet. Toe was hy net "ongelukkig".
Later is die hars ook in medisyne gebruik. Toe skepe gebou is, is die gapings tussen die planke met hars en hennep verseël. Kunstenaars het onder meer hars gebruik om die verfpoeier te bind.
Wat dink die kenners van hars?
Vir die kenner is egter net 'n deel van die boomhars egte hars. In chemie bestaan hars van bome uit verskeie komponente. Wanneer die harsdele met olie gemeng word, word dit 'n balsem genoem. Vermeng met water word dit "gomhars" genoem na droog.
Daar is baie verskillende soorte sintetiese hars. Hulle word in chemiese fabrieke gemaak. Die grondstowwe hiervoor kom van petroleum.