Mary Allen
Met hul groot gewei lyk hulle regtig majestueus; Daarom word daar dikwels na die rooibokke verwys as "konings van die woud".
eienskappe
Hoe lyk rooibokke?
Rooibokke behoort tot die takbokke familie en is sogenaamde voorkop wapendraers. Hierdie gevaarlik-klinkende naam verwys na die mees tipiese kenmerk van hierdie onskadelike soogdiere: die enorme gewei van die mannetjies, waarmee hulle hul mededingers intimideer en hul grondgebied tydens die paarseisoen verdedig.
Die gewei kan heel anders lyk. By Sentraal-Europese takbokke bestaan dit uit twee stokke wat uit die voorbeen groei en waaruit gewoonlik tot drie vorentoe wysende punte vertak. Aan die einde van die gewei kan verskeie sylote vertak, wat 'n kroon skep. Hoe ouer 'n takbok is, hoe meer is sy gewei vertakt. Met hul gewei dra die takbokke ’n taamlike vrag: dit weeg sowat ses kilogram, en in die geval van baie ou takbokke selfs tot 15 of 25 kilogram.
Die naam rooihert kom van die feit dat die pels van hierdie diere rooibruin is in die somer. In die winter is hulle egter grysbruin. Hulle het 'n groot wit of gelerige kol onder die stert op hul boude, die sogenaamde spieël.
Die stert self is donker bo en wit onder gekleur. Rooihert is ons grootste soogdiere: Hulle meet 1.6 tot 2.5 meter van kop tot onder, het 'n rughoogte van 1 tot 1.5 meter, die klein stert is 12 tot 15 sentimeter lank en hulle weeg tussen 90 en 350 kilogram. Hert kan in grootte verskil, afhangende van geslag en habitat: mannetjies is baie groter as wyfies en het 'n lang nekmaanhare in die herfs en winter.
Boonop is die takbokke in Sentraal- en Oos-Europa baie groter as byvoorbeeld takbokke in Noord-Europa of op die Italiaanse eiland Sardinië.
Waar woon rooibokke?
Rooibokke word in Europa, Noord-Amerika, Noordwes-Afrika en Noord-Asië aangetref. Omdat hulle swaar gejag is en hul habitat – die groot woude – al hoe meer vernietig word, woon hulle nie meer oral nie, maar net in enkele streke. In sommige gebiede is ook pogings aangewend om rooihert weer in te bring: byvoorbeeld in Finland, Oos-Europa en Marokko. Hulle is ook verlaat in ander streke waar hulle nie oorspronklik inheems was nie, soos Australië, Nieu-Seeland en Argentinië.
Rooibokke het groot, uitgestrekte woude met ooptes nodig om te floreer. Hulle kom egter ook in bergwoude sowel as in heide- en heidegebiede voor. Rooibokke vermy mense.
Watter soorte rooibokke is daar?
Daar is ongeveer 23 verskillende subspesies van rooibokke wat in verskillende streke regoor die wêreld voorkom. Maar hulle behoort almal aan die rooibokfamilie. Die grootste subspesie is die Noord-Amerikaanse eland. Nou verwant aan die rooihert is die sikahert van Asië, die witgevlekte damhert uit die Middellandse See en die Nabye Ooste wat aan Europa ingevoer is, en die Amerikaanse witsterthert, wat ook in sommige dele van Europa ingebring is.
Hoe oud word rooibokke?
Rooibok kan tot 20 jaar leef.
optree
Hoe leef rooibokke?
Herte word eers saans teen skemer aktief. Maar dit was voorheen anders: die takbokke was bedags uit en rond. Omdat hulle swaar deur mense gejag is, bly hulle gewoonlik gedurende die dag weggesteek. Hulle kom eers skemeraand uit om te eet. Wyfies en mannetjies leef gewoonlik apart. Die wyfies leef in troppe saam met die jong diere en word gelei deur 'n ou hind. Die mannetjies dwaal óf deur die woude as alleenlopers óf vorm klein groepies.
Enigiemand wat weet waar takbokke in 'n beboste gebied woon, kan hulle redelik maklik raaksien, want hulle bly dieselfde roetes gebruik. Sulke paaie word afwisselings genoem. Rooibokke is nie net goeie hardlopers nie, hulle is ook wonderlik om te spring en te swem. Hulle sien gewoonlik vyande van ver af omdat hulle goed kan hoor, sien en ruik.
Moenie verbaas wees as jy takbokke sonder gewei sien nie: eerstens het net die rooihertmannetjies gewei, en tweedens gooi die mannetjies hul ou gewei af tussen Februarie en April. Met baie geluk kan jy dit selfs in die bos kry. Teen die einde van Augustus sal die nuwe gewei teruggegroei het. Dit is aanvanklik nog bedek met 'n vel, die sogenaamde bast, wat die takbokke geleidelik afwerp deur die gewei aan boomstamme te vryf.
Vriende en vyande van die rooibok
Wolwe en bruinbere kan gevaarlik word vir die rooibokke, jong diere kan ook slagoffers word van lynx, jakkalse of goue arende. By ons het takbokke egter skaars vyande, want daar is amper geen groot roofdiere oor nie.
Hoe plant rooibokke voort?
Herfs, September en Oktober is dek- of roetseisoene vir die takbokke. Dan word dit behoorlik hard: Die mannetjies beweeg nie meer in hul groepe rond nie, maar alleen en laat hul harde, brullende geroep hoor. Daarmee wil hulle vir die ander takbokke sê: “Hierdie gebied behoort aan my!” Hulle lok ook die wyfies met hul roepe.
Hierdie tyd beteken stres vir die takbokmannetjies: hulle eet skaars en dikwels is daar bakleiery tussen twee mannetjies. Met gewei teen mekaar gedruk, toets hulle wie die sterker is. Op die ou end versamel die wenner 'n hele trop hinde om hom. Die swakker takbokke bly sonder wyfies.
Ná ’n maand is daar weer kalmte, en amper agt maande ná paring word die kleintjies gebore, gewoonlik een, baie selde twee. Hulle pels is lig gevlek en hulle weeg 11 tot 14 kilogram. Ná net ’n paar uur kan hulle hul ma op bewerige bene volg. Hulle word die eerste paar maande gesoog en bly gewoonlik by haar tot die volgende kalf gebore word. Eers op die ouderdom van twee of drie is takbokke volwasse en geslagsryp. Hulle is volgroeid op die ouderdom van vier.
Die vroulike nageslag bly gewoonlik in die ma se trop, die manlike nageslag verlaat die trop op die ouderdom van twee en sluit by ander manlike takbokke aan.
Hoe kommunikeer rooibokke?
Wanneer hulle bedreig word, maak takbokke blaf-, knor- of gromgeluide. Gedurende die bruinseisoen het die mannetjies 'n harde brul uitgelaat wat deur murg en been gaan. Die seuns kan blêr en piep.