Mary Allen
Herte vorm 'n groot familie binne soogdiere. Die betekenis van die Latynse naam "Cervidae" is "geweidraer". Alle volwasse manlike takbokke het gewei. Die rendier is 'n uitsondering, aangesien die wyfies ook gewei het. Alle takbokke voed op plante, hoofsaaklik gras, blare, mos en die jong lote van konifere.
Daar is meer as 50 spesies takbokke in die wêreld. Die rooihert, damhert, hert, rendier en eland behoort aan hierdie familie en word ook in Europa aangetref. Herte word ook in Asië aangetref, sowel as in Noord-Amerika en Suid-Amerika. Selfs in Afrika is daar 'n enkele soort takbokke, dit is die Barbary-hert. Wie ook al die takbokke in die Duitssprekende wêreld noem, bedoel gewoonlik die rooibok, maar dit is eintlik nie heeltemal korrek nie.
Die grootste en swaarste takbok is die eland. Die kleinste is die suidelike pudu. Dit woon in die berge van Suid-Amerika en is omtrent so groot soos 'n klein of mediumgrootte hond.
Wat van die gewei?
Gewee is iets van 'n takbok se handelsmerk. Gewee word van been gemaak en het takke. Hulle moet nie met horings verwar word nie. Want horings het net 'n kegel wat aan die binnekant van been gemaak is en aan die buitekant uit horings bestaan, dit wil sê dooie vel. Daarbenewens het horings geen takke nie. Hulle is hoogstens eerder reguit of 'n bietjie ronder. Horings bly lewenslank aan, soos op koeie, bokke, skape en baie ander diere.
Jong takbokke het nog nie gewei nie. Hulle is ook nog nie volwasse genoeg om kleintjies te hê nie. Volwasse takbokke verloor hul gewei na paring. Sy bloedtoevoer word afgesny. Dit sterf dan en groei weer. Dit kan onmiddellik of oor 'n paar weke begin. Dit moet in elk geval vinnig gedoen word, want oor minder as ’n jaar gaan die mannetjies weer hul gewei nodig hê om om die beste wyfies mee te ding.