Mary Allen
Corvids het baie verskillende reputasies in verskillende kulture: sommige mense sien hulle as voorboders van ongeluk, ander as boodskappers van die gode.
eienskappe
Hoe lyk kraaivoëls?
Alle korvidies het 'n sterk bek in gemeen. Maar dit is amper al, want die verskillende spesies verskil nogal van mekaar. Die grootste kraaie is die gewone kraaie (Corvus corax). Hulle het gitswart vere wat blou blink en tot 64 sentimeter groot word en 1250 gram weeg. Sy stert is wigvormig in vlug en sy snawel is baie sterk.
Aas kraaie (Corvus corone) is aansienlik kleiner as gewone kraaie. Hulle is egter steeds 47 sentimeter lank en weeg tussen 460 en 800 gram. Hulle verekleed is ook swart, maar blink nie so baie nie. Rokke (Corvus frugilegus) is ongeveer 46 sentimeter lank en weeg 360 tot 670 gram, ongeveer dieselfde grootte as aas kraaie.
Hul verekleed is swart en irisblou, en hul snawel is slanker en langer in vergelyking met dié van aas kraaie. Daarbenewens is die wortel van die snawel witterig en het geen vere nie. Die Jackdaw (Corvus monedula) is aansienlik kleiner. Dit is net 33 sentimeter lank en weeg tot 230 gram, so dit is omtrent so groot soos ’n duif en grysswart van kleur.
Kakies is grys veral op die agterkant van die kop, nek en ore. Die rug is swart met 'n blou tint, die maag grys-swart. Maar geensins alle korvidies is swart nie. Die beste bewys is ons kleurvolle en skitterende jays (Garrulus glandarius). Hulle is 34 sentimeter lank maar weeg net 170 gram.
Hul verekleed is rooibruin, die vlerke is swart en wit met blou-swart bande. Die ligte kop is met swart uitgevoer. Die swartwitpens (Pica pica) met sy lang stert is ook treffend. Snawel, kop, rug en stert is swart, skouer en maag is wit. Die vlerkbedekkings blink blouerig, die stertvere groenerig. Eksters word tot 46 sentimeter lank en weeg 210 gram.
Waar woon korvidies?
Korvidies word oor die hele wêreld aangetref, behalwe Nieu-Seeland en Antarktika. In Nieu-Seeland is hulle egter deur Europese setlaars ingevoer. Gewone kraaie het die grootste verskeidenheid van alle korvide. Hulle kom in Europa, Asië, Noord-Afrika, Noord-Amerika en Groenland voor.
Omdat hulle vroeër baie gejag is, kan hulle vandag net in Sleeswyk-Holstein en in die Alpe gevind word. Sedert hulle beskerm is, het hulle egter ook na ander gebiede versprei. Aas kraaie kom van Wes- en Sentraal-Europa tot Asië en Japan voor. Kakies woon in Europa, Wes-Asië en Noordwes-Afrika, jays is tuis in Europa, Asië en Noordwes-Afrika.
So ook die eksters; maar kom ook in Noord-Amerika voor. Gewone kraaie is tuis in 'n wye verskeidenheid habitatte: in berge, aan rotskuste, in die toendra, in loof- en naaldwoude sowel as in bossteppe en woestynagtige streke. In die Alpe woon hulle tot 2400 meter hoogte.
Aas kraaie woon in heideveld, aan kus in woude, parke en ook in stede. Rokke verkies woudrande en ooptes, maar vandag woon hulle ook in bewerkte landskappe en stede. Kake voel tuis in parke, bladwisselende woude, maar ook in ruïnes, en jays is tuis in woude tot 1600 meter bo seespieël. Vandag migreer hulle egter toenemend na stede en broei in parke en groot tuine. Eksters leef in alluviale woude, tuine, parke en in die berge tot 1700 meter bo seespieël.
Watter tipe kraaie is daar?
Korvidies word in sewe groepe ingedeel: jays, eksters, woestynjays, neutekrakers, choughs/choughs, Afrikaanse piapias en rawe. Daar is ongeveer 110 verskillende spesies wêreldwyd. Daar is ook verskeie rasse van sommige spesies. Aas kraaie is die Sentraal- en Wes-Europese ras van aas kraaie en kan so ver as die Elbe gevind word. Die oostelike ras van aas kraai word 'n kapkraai genoem. Dit is grys van kleur en leef van Noord- en Oos-Europa tot Asië. By ons oorvleuel die verspreidingsgebiede van beide rasse; daar is ook gemengde rasse.
Hoe lank leef korvidies?
Rawe leef tot 20 jaar oud, aas kraai 19 jaar, roeke minstens 20 jaar, kauwers ouer as 20 jaar, jays 17 jaar en eksters 15 jaar.
optree
Hoe leef korvidies?
Korvidies word as die mees intelligente voëls beskou en is daarom baie deeglik deur bioloë bestudeer. Hulle is baie gesellige en sosiale diere. Nietemin is hulle dikwels ongewild omdat hulle na bewering te veel broei en selfs lammers doodmaak of op eiers en jong voëls van ander voëlspesies vreet.
Maar baie van hierdie aannames is verkeerd, en korvidies is eintlik baie nuttige diere. En selfs al val eksters, jaye of jakkalse die een of ander voëlnes in die somer aan – daar is geen gevaar dat hulle ander voëlspesies sal uitwis nie. En hulle is glad nie “moordenaars” nie: Hulle verskyn net op plekke waar dooie diere lê om die aas te eet. Hulle speel 'n belangrike rol in die ekosisteem.
Dit is ook nie waar dat korvidies in groot getalle broei nie. Hul gedrag laat dit dikwels net lyk asof daar baie meer van hierdie diere is: Eksters bou byvoorbeeld verskeie neste maar broei net in een. Ander voëls baat omdat hulle in die voltooide neste kan intrek en dit nie self hoef te bou nie.
Gedurende die koue seisoen kom roeke van hul broeiplekke na ons om te hiberneer en vorm dan groot swerms. Ander vergader in die aande by massa-slaapsale om onder die beskerming van die groep te oornag. Korvidies wat nie broeiplekke het nie, beweeg in groepe rond en is veral opvallend vanweë die geraas wat hulle maak.