Mary Allen
Die papegaaiduiker behoort tot die mariene duikvoëlfamilie. Hy word ook Papegaaiduiker genoem. Dit leef uitsluitlik in die noordelike halfrond in lande soos Groenland, Ysland, Skotland, Noorweë en Kanada. Omdat daar so baie papegaaiduikers in Ysland is, is hy die gelukbringer van Ysland. In Duitsland kan jy dit op die Noordsee-eiland Helgoland ontdek.
Papegaaiduikers het sterk liggame, kort nekke en dik koppe. Die snawel is driehoekig van vorm as dit van die kant af gesien word. Die nek, bokant van die kop, rug en bokant van die vlerke is swart. Die bors en buik is wit. Sy bene is oranjerooi. Volwasse diere is 25 tot 30 sentimeter lank en kan tot 500 gram weeg. Dit is omtrent so swaar soos 'n pizza. Vanweë sy voorkoms staan dit ook bekend as die "Clown of the Air" of "See Papegaai".
Hoe leef die papegaaiduiker?
Papegaaiduikers woon in kolonies. Dit beteken hulle leef in groot groepe wat uit tot twee miljoen diere bestaan. Hulle is trekvoëls wat in die winter na die warm suide vlieg.
Die soektog na 'n maat begin op die oop see, waar hulle ook die grootste deel van hul lewe deurbring. Nadat hulle ’n maat gekry het, vlieg hulle aan wal om na ’n nesgat in die kranse te soek. As daar nie 'n vrye broeigat is nie, grawe hulle vir hulself 'n gat in die grond aan die klipperige kus.
Wanneer die nes voltooi is, lê die wyfie 'n eier. Die ouers beskerm dit teen baie gevare omdat papegaaiduikers net een eier per jaar lê. Hulle maak beurte om die eier te broei en saam vir die kuiken te sorg. Die kuikens kry hoofsaaklik sandspiere as kos. Dit bly 40 dae in die nes voordat dit leer vlieg en vertrek.
Wat eet die papegaaiduiker en wie eet dit?
Papegaaiduikers eet klein vissies, selde krappe en inkvis. Om te jag, duik hulle teen spoed van tot 88 km/h af, duik in die water en ruk hul prooi. Wanneer hulle duik, beweeg hulle hul vlerke baie soos ons mense ons arms beweeg wanneer ons swem. Metings het getoon dat papegaaiduikers tot 70 meter diep kan duik. Die rekord vir 'n papegaaiduiker onder die water is net minder as twee minute. Die papegaaiduiker is ook vinnig oor die water. Dit klap sy vlerke tot 400 keer per minuut en kan teen snelhede van tot 90 kilometer per uur beweeg.
Papegaaiduikers het baie vyande, insluitend roofvoëls soos die groot swartrugmeeu. Jakkalse, katte en hermelyn kan ook vir hulle gevaarlik wees. Mense is ook onder die vyande, want in sommige gebiede word die papegaaiduiker gejag en geëet. As hulle nie geëet word nie, kan hulle tot 25 jaar leef.
Die Wêreldbewaringsorganisasie IUCN dui aan watter dierspesies bedreig word. Hulle kan uitsterf omdat daar al hoe minder van hulle is. Sedert 2015 word papegaaiduikers ook as bedreig beskou.