Mary Allen
Tydens fotosintese skakel plante eenvoudige koolstofdioksied om in energieryke verbindings. Hulle absorbeer koolstofdioksied uit die lug. Sonlig verskaf die energie hiervoor. Die Griekse woord "foto" beteken lig, die woord "sintese" beteken "samestelling". So word iets met behulp van lig aanmekaargesit.
Fotosintese vind plaas in die groen dele van plante. Hulle is groen omdat hulle klein stukkies groen pigment in hul selle het. Hierdie pigment word chlorofil genoem. Dit breek eers die koolstofdioksied af en sit dit dan weer saam tot glukose met behulp van sonlig. In Duits word glukose bloot druiwesuiker genoem. Vir hierdie proses benodig die plant bykomende water, wat dit met sy wortels absorbeer.
Nog 'n stof word tydens fotosintese vervaardig, naamlik suurstof. Maar die plante het dit nie nodig nie. Dis hoekom hulle dit weer in die lug gesit het.
Fotosintese is so belangrik vir ons mense, want wanneer ons asemhaal, doen ons en alle diere presies die teenoorgestelde van wat plante doen: ons het die suurstof nodig wat ons deur die lug inasem. Wanneer ons uitasem, word koolstofdioksied weer in die lug vrygestel. Dit is 'n siklus in die natuur wat nooit eindig nie.
Mense en diere gebruik egter ook die suiker wat deur fotosintese geproduseer word. Groente, vrugte, graan en baie ander kosse word daarvan gemaak. Maar hout, katoen en baie ander dinge word slegs met behulp van fotosintese geskep.