Mary Allen
Peper is 'n plant. Dit beteken gewoonlik swartpeper. Daar is ander plante of speserye wat soms peper genoem word. Swartpeper is 'n belangrike spesery om iets warmer te laat proe.
Die peperplant kom uit Asië. Dit is ook in die verlede daar as 'n medisyne gebruik: Daar word gesê dat peper help teen diarree en ander probleme met spysvertering, hartprobleme en baie ander siektes. Trouens, peper sal dikwels skadelik wees vir sulke siektes.
In Europa was peper gewild as spesery, maar het baie geld gekos. Aan die einde van die Middeleeue was dit moeilik om hom in die hande te kry omdat dit nie meer moontlik was om van Arabië na Indië te reis nie. Die skepe met pepersakke moes toe al om Afrika vaar. Toe Christopher Columbus na Amerika gereis het, het hy ook in peper belanggestel. Chili, die warm paprika, het later uit Amerika gekom. Sy het peper gedeeltelik as spesery vervang.
Peperplante klim bome op, tot tien meter. Die peperkorrels, waaruit die spesery gemaak word, groei in klein aartjies. Vandag kom die peper meestal uit Viëtnam, Indonesië en ander lande in Asië, maar ook van Brasilië.