Mary Allen
Pikkewyne is voëls wat nie kan vlieg nie. Daar is 18 verskillende spesies pikkewyne. In vryheid woon almal in die see van die suidelike halfrond van die aarde. Hulle gaan net land toe om te teel of om vere te verander. Sommige broei selfs in Antarktika en nabygeleë eilande.
As voëls het pikkewyne vere. Die maag is wit, die res swart, grys of bruin. Hulle vlerke herinner aan visvinne. Die vinne help met swem, so ook die gewebde voete. Die bene is taamlik kort. Pikkewyne woon hoofsaaklik in die see. Baie pikkewyne vang vis. Kleiner spesies, aan die ander kant, eet klein diertjies soos krappe.
Pikkewyne moet hitte en koue verduur. Daarom het hulle 'n laag vet onder die vel wat 2-3 sentimeter dik is. Dit isoleer die liggaam teen uiterste koue. Daar is drie lae vere oor die vel. Elke laag alleen sou waterdig wees. Met drie lae is die pikkewyne regtig aan die veilige kant.
Die pikkewyne kan in twee groepe verdeel word: Die reuse pikkewyne reproduseer op die ys. Daarom broei hulle hul eier op hul voete om dit warm te hou. Alle ander pikkewyne bou neste op die grond naby die kus. Sommige doen dit ook in warmer gebiede. Maar dit werk net as daar 'n koue seestroom daar is.
Hoe word reuse-pikkewyne in Antarktika groot?
Groot pikkewyne sluit keiserpikkewyne en koningspikkewyne in. Keiserpikkewyne is 100-130 sentimeter lank en weeg 22-37 kilogram. Die koningspikkewyne is ongeveer 90 sentimeter en 10-16 kilogram. Die eiers van die keiserpikkewyne is effens groter, die inkubasietydperk is effens langer.
Die reuse-pikkewyne broei in Antarktika omdat dit is waar hulle die minste vyande het. Van paring totdat die welpie onafhanklik is, bly sy ouers saam. Die wyfie lê net een eier op 'n slag. Dit weeg omtrent tien keer soveel soos 'n hoendereier.
Die ouers maak beurte om die eier op hul voete te lê en dit in 'n velvou warm te maak. Op die ys sou die eier dadelik vries. Terwyl die wyfies broei, migreer die mannetjies na die see om te smul. Hulle gly dikwels daar op hul maag om vinniger te beweeg. Die voeding neem so 2-3 weke saam met die pad. Dan sit hulle hul wyfie af sodat sy kan gaan eet.
Die broeiseisoen van keiserpikkewyne duur ongeveer nege weke. Nadat hy uitgebroei het, bring die jong dier nog 'n paar weke tussen die bene van sy ouers deur. Die pa sorg eers vir die baba en voer dit met 'n melkerige vloeistof uit sy snawel.
Dan bring die ma vooraf verteerde vis in haar maag en voer dit vir die kleintjies. Intussen gaan die pa see toe. So die ouers maak beurte. Indien nodig, duik reuse-pikkewyne so diep as 45 meter om prooi te vang.
Na 'n rukkie het die kleintjies nie meer die warmte van hul ouers nodig nie. Groter jong diere vorm groepe sodat die ouers hulle met rus kan laat en terselfdertyd gaan kos soek. Dit stel hulle in staat om meer kos vir die groeiende kleintjies te kry. Hulle word gewoonlik ongeveer 20 jaar oud.
Hoe word die ander pikkewyne groot?
Hierdie pikkewyne woon in Suider-Afrika, sowel as in Australië en Nieu-Seeland, en ander eilande. Hierdie gebiede is ver genoeg van die ewenaar dat dit nie te warm is nie. Die Galapagos-pikkewyn is 'n uitsondering. Hy woon in die Galapagos-eilande, wat aan die land Ecuador behoort. Daar is 'n koue seestroom daar.
Die ouers gaan na die vasteland naby die see om te paar. Dit is rotskuste, koel woude, sandstrande of grasvelde. Op vaste grond waggel pikkewyne 'n bietjie ongemaklik en kan nie kos kry nie, so hulle bly naby die kus.
Die meeste kleiner pikkewyne bou 'n nes en lê twee eiers daarin. Die kleintjies broei 'n paar dae uitmekaar uit. Meeste van die tyd voer die pikkewyne egter net hul eerste kind behoorlik, sodat die tweede een gou honger ly en vrek. As die eerste baie jonk sterf, sal die ouers die tweede grootmaak. In die begin bly een ouer altyd by die kleinding, later kan hulle ook alleen in 'n groep bly.