Mary Allen
Molle is 'n familie van soogdiere. Slegs die Europese mol leef in Europa. Daar is ander spesies in Asië en Noord-Amerika. Hulle is ongeveer 6 tot 22 sentimeter lank en het fluweelsagte pels. Molle leef die meeste van die tyd ondergronds. Hulle het dus net klein oë nodig en kan skaars sien. Hulle voorpote lyk soos grawe. Hulle gebruik dit om tonnels onder die aarde te grawe en die aarde na buite te druk.
Molle word baie min gesien. Gewoonlik sien jy net die molshope op die wei. Maar jy kan verkeerd wees daaroor. Daar is ook sekere soorte muise wat baie soortgelyke heuwels verlaat, soos die watervol.
Die term "mol" het niks met die dier se bek te doen nie: dit kom van die ou woord "gaas" vir 'n tipe grond. Mol kan dus vertaal word as "aardgooier". In Europa word hulle streng beskerm.
Hoe leef moesies?
Molle voed op erdwurms en annelide, insekte en hul larwes, en soms klein gewerwelde diere. Jy kan hulle met jou klein rompneusie opspoor. Soms eet hulle ook plante, veral hul wortels.
Molle is eensaam, so hulle leef nie in groepe nie. Dag en nag beteken vir hulle min aangesien hulle in elk geval amper altyd ondergronds in die donker woon. Hulle slaap kort en word dan vir 'n paar uur wakker. Gedurende ons dag en nag is moesies drie keer wakker en slaap drie keer.
Molle hiberneer nie. Diere wat in koeler streke woon, trek gedurende die winter terug na dieper lae van die aarde of kry kos op. Die Europese mol stoor byvoorbeeld erdwurms in sy gate op. Sodoende byt hy die voorste deel van hul liggame af sodat hulle nie kan ontsnap nie maar aan die lewe kan bly.
Molle het vyande: voëls prooi op hulle sodra hulle na die oppervlak kom, veral uile, gewone buizerds, korvidies en wit ooievaars. Maar jakkalse, marters, wildevarke, huishonde en huiskatte eet ook graag 'n moesie. Baie molle vrek egter ook voortydig weens oorstromings of omdat die grond te lank gevries en te diep is.
Hoe reproduseer moesies?
Mannetjies en wyfies ontmoet mekaar net wanneer hulle 'n kleintjie wil hê. Dit gebeur gewoonlik net een keer per jaar en meestal in die lente. Die mannetjie soek 'n wyfie in sy hol om met haar te paar. Onmiddellik daarna verdwyn die mannetjie weer.
Die dragtigheidsperiode, dit wil sê die swangerskap, duur ongeveer vier weke. Gewoonlik word drie tot sewe welpies gebore. Hulle is naak, blind en bly in die nes. Die ma voorsien hulle van hul melk vir sowat vier tot ses weke. Dan begin die jong diere self kos soek.
Die kleintjies is volgende lente geslagsryp. Hulle kan dus hulself vermeerder. Hulle leef gewoonlik net vir sowat drie jaar omdat vyande hulle eet of omdat hulle nie 'n winter of 'n vloed oorleef nie.