Mary Allen
Marters is roofdiere. Hulle vorm 'n familie onder dierspesies. Dit sluit ook die das, die paalkat, die mink, die wesel en die otter in. Hulle woon byna oral in die wêreld behalwe by die Noordpool of Antarktika. As ons van marters praat, bedoel ons klipmarters of dennemarters. Saam is hulle die "regte marters".
Martens is 40 tot 60 sentimeter lank van neus tot onder. Daarbenewens is daar 'n bosstert van 20 tot 30 sentimeter. Hulle weeg ongeveer een tot twee kilogram. Martens is dus taamlik skraal en lig. Hulle kan dus baie vinnig beweeg.
Hoe leef marters?
Marters is nagdierlik. Hulle jag en voer dus teen skemer of in die nag. Hulle eet eintlik alles: Klein soogdiere soos muise en eekhorings asook voëls en hul eiers. Maar reptiele, paddas, slakke en insekte is ook deel van hul dieet, sowel as dooie diere. Daar is ook vrugte, bessies en neute. In die herfs kry marters voorraad vir die winter.
Martens is alleenlopers. Hulle woon in hul eie gebiede. Mannetjies verdedig hul grondgebied teen ander mannetjies en wyfies teen ander wyfies. Manlike en vroulike gebiede kan egter oorvleuel.
Hoe plant marters voort?
Marters paar in die somer. Die bevrugte eiersel ontwikkel egter eers rondom volgende Maart verder. Mens praat dus van rus. Die werklike swangerskap duur ongeveer 'n maand. Die kleintjies word dan rondom April gebore wanneer dit weer warmer buite is.
Martens is gewoonlik oor drieling. Die pasgeborenes is blind en naak. Na ongeveer 'n maand maak hulle hul oë oop. Hulle suig melk by hul ma. Daar word ook gesê dat die ma die kleintjies soog. Daarom is marters soogdiere.
Die soogperiode duur ongeveer twee maande. In die herfs is die klein marters onafhanklik. Wanneer hulle so twee jaar oud is, kan hulle hul eie kleintjies hê. In die natuur leef hulle vir 'n maksimum van tien jaar.
Watter vyande het marters?
Marters het min vyande omdat hulle so vinnig is. Hulle mees algemene natuurlike vyande is roofvoëls omdat hulle skielik uit die lug afswaai. Jakkalse en katte vang gewoonlik net baie jong marters, solank hulle nog hulpeloos is en nie so vinnig nie.
Die grootste vyand van marters is mense. Om vir hul pelse te jag of konyne en hoenders te beskerm, maak baie marters dood. Baie marters vrek ook op straat omdat motors oor hulle ry.
Wat is die spesiale kenmerke van die klipmarter?
Beukmarters waag dit om nader aan die mens te kom as dennemarters. Daarom eet hulle ook hoenders en duiwe sowel as hase, solank hulle in die stalle kan kom. Baie boere stel dus lokvalle op.
Beukmarters kruip graag onder motors in of van onder die enjinkompartement in. Hulle merk dit met hul urine as hul grondgebied. Die volgende marter word so kwaad vir die reuk dat hy dikwels rubberdele byt. Dit lei tot duur skade aan die motor.
Die klipmarter mag gejag word. Die jagters se gewere of hul lokvalle eis die lewens van baie klipmarters. Hulle word nietemin nie met uitsterwing bedreig nie.
Hoe leef die dennemarter?
Dennemarters is meer algemeen in bome as beukmarters. Hulle is baie goed om van tak tot tak te klim en te spring. Hulle maak gewoonlik hul neste in boomholtes, soms in leë neste van eekhorings of roofvoëls.
Dennemarterpels is gewild onder mense. As gevolg van pelsjag is daar net 'n paar dennemarters in baie gebiede oor. Die dennemarter is egter nie bedreig nie. Die probleem daarvan is egter dat baie groot woude uitgekap word. Daar is ook nie meer dennemarters daar nie.