Mary Allen
Die luiperd behoort aan die katfamilie. Dit is die vierde grootste groot kat na die tier, leeu en jaguar. Sy pels is geel met swart kolletjies. Wanneer die pels heeltemal swart is, word dit 'n panter of swart panter genoem.
Luiperds woon in Afrika suid van die Sahara en suidelike Asië. Hulle het voorheen in wat nou Indonesië is en selfs in Europa gewoon tot die Ystydperk. Daar is nog baie luiperds in die suidelike helfte van Afrika. In ander gebiede is hulle aansienlik verminder of selfs uitgeroei.
Hoe leef luiperds?
Luiperds kan baie vinnig hardloop, spring en klim goed, en swem. Hulle lê en wag vir hul prooi of besluip hulle en lok hulle in 'n hinderlaag. 'n Luiperd verkies om wildsbokke of takbokke te eet, maar ook kleiner diere, insluitend reptiele, voëls en selfs kewers. Volwasse sebras is al te groot vir hom, maar hy hou daarvan om 'n jong te vang. Luiperds kan ook baie goed in die nag sien. Daarom jag hulle enige tyd van die dag.
Luiperds is alleenstaande diere wat groot gebiede vir hulself opeis. Dit word grondgebied genoem. Vir 'n mannetjie kan 'n gebied so groot soos die stad Zürich wees. Wyfies het kleiner gebiede. Manlike en vroulike gebiede kan oorvleuel. Elke dier merk sy grondgebied met sy urine en ontlasting.
Die wyfie verdra net 'n mannetjie naby haar vir ongeveer 'n week per jaar. Dit is dan gereed om te paar. Die diere paar verskeie kere. Hulle jag dan ook saam en deel hul prooi. Gewoonlik verlaat die mannetjies dan hul wyfies. In seldsame gevalle maak hulle egter die kleintjies saam groot.
Die luiperdwyfie dra haar welpies vir 'n bietjie meer as drie maande in haar maag. Sy gee gewoonlik geboorte aan twee tot vier kleintjies. Elkeen weeg ongeveer 'n halwe kilogram. Hulle kry net melk by hul ma om te drink. Op die ouderdom van twee tot drie maande eet hulle ook vleis wat die ma gejag het. Om die jong diere hul ma te kan verlaat, moet hulle so een of anderhalf jaar oud wees.
Is luiperds bedreig?
Luiperds het baie vyande, veral die groter groot katte, maar ook bere, hiënas, jakkalse en wolwe. Die luiperds vlug gewoonlik na bome toe.
Hulle grootste vyand is egter die man. Selfs die antieke Grieke het luiperds in slaggate of met giftige pyle gevang. In Indië het baie heersers mak luiperds aangehou. Die Romeine het luiperds na Rome gesleep vir dieregevegte.
Vir eeue het mense luiperds gejag om hul troeteldiere te beskerm. Hulle was ook bang hulle eet mense. Dit gebeur min. Veral ou of swak luiperds, wat nie meer diere kan doodmaak nie, sal ook mense aanval indien nodig.
Jy kan baie geld maak met die pelse. Baie grondeienaars het jagters toegelaat om op hul grond te jag en het ook geld daarvoor gehef. So onlangs as die vorige eeu was die luiperd onder die top vyf groot diere wat gejag moes word, saam met olifant, renoster, buffels en leeu.
Soos wat mense al hoe meer grond vir landbou beskikbaar gestel het, het baie van die luiperd se prooi verdwyn. Hulle kon dus niks kry om te eet nie.
Vandag word luiperds oor die hele wêreld beskerm. In baie lande is daar egter net so min luiperds oor dat die mannetjies geen wyfies meer kan kry nie en ook daar buite sal vrek. Luiperds vaar die beste in Afrika suid van die Sahara. Die bevolking hier is op tot 700,000 14,000 diere geskat. Daar word gesê dat daar ongeveer XNUMX XNUMX luiperds in Indië oor is. Hulle word dus nie met uitsterwing bedreig nie.