Mary Allen
Lerke is klein sangvoëls. Regoor die wêreld is daar ongeveer 90 spesies, in Europa is daar elf spesies. Die bekendste is die veldleeuwerik, bosleeuk, kuifkiewiet en korttoonkiewiet. Sommige van hierdie kiewiet spesies bring die hele jaar op dieselfde plek deur. Hulle is dus sittend. Ander trek na Spanje en Portugal, en nog ander na Afrika. Hulle is dus trekvoëls.
Die spesiale ding van die kiewiet is hul liedjie. Keer op keer het digters en musikante daaroor geskryf of hul musiek nageboots tot die sang van die kiewiet. Hulle kan steil klim en dan afwaarts spiraal, altyd sing.
Lieke bou hul neste op die grond. Hulle het grond nodig waaraan geen boer tans werk nie en wat nie deur mense verander is nie. Daar grawe hulle 'n kuiltjie en vul dit uit. Omdat daar al hoe minder sulke plekke is, neem al hoe minder kiewiete dit vir sommige spesies in. Sommige boere laat 'n stuk grond in die middel van 'n veld onaangeraak vir die kiewiet. Dit word 'n "lark-venster" genoem.
Vroulike kiewiete lê een of twee keer per jaar eiers, ongeveer twee tot ses elke keer. Dit hang af van die kiewiet spesie. Gewoonlik broei net die wyfie, wat ongeveer twee weke duur. Beide ouers voer dan hul kleintjies saam. Na 'n goeie week vlieg die kleintjies uit.
Die kiewiete is nie kieskeurig oor hul kos nie: hulle eet ruspes, klein kewers en miere, maar ook spinnekoppe en slakke. Maar sade is ook deel van hul dieet, so ook knoppe en baie jong grasse.
Lieke is meestal bruinerig. Hulle is dus goed aangepas by die kleur van die aarde. Hulle het net hul kamoefleerkleur om hulle teen roofdiere te beskerm. Nietemin is daar al hoe minder kiewietspesies. Dit is nie as gevolg van die vyande nie, maar omdat hulle al hoe minder geskikte plekke vir hul neste vind.