Mary Allen
Keas is van die mees ongewone papegaaivoëls: hulle leef ook in ys en sneeu, lyk nogal onopvallend en fassineer ons met hul nuuskierigheid en speelvreugde.
eienskappe
Hoe lyk keas?
Keas behoort aan die regte papegaaie en daar tot die subfamilie van die Nestor-papegaaie. Van ver af gesien, kan jy hulle amper vir kraaie verwar. Hulle verekleed is onopvallend, olyfgroen met swartrandvere. Slegs die onderste vlerke en die rug is oranje tot rooierig gekleur.
Die bek is grys, smal en haak, die stert is relatief kort, die pote is bruin. Keas meet ongeveer 46 tot 50 sentimeter van kop tot stert – so hulle is omtrent so groot soos 'n hoender. Mannetjies en wyfies van die kea lyk amper dieselfde, net baie ervare waarnemers merk selfs 'n verskil op: Die mannetjies het 'n effens langer en meer geboë snawel as die wyfies
Waar woon keas?
Keas is net tuis in Nieu-Seeland, waar hulle net op die Suid-eiland voorkom. Hulle is bergvoëls en word byna uitsluitlik in die Nieu-Seelandse Alpe aangetref. In die winter, wanneer kos skaars is, trek hulle soms na die laaglande.
Keas woon hoofsaaklik aan die rand van die boomgrens tussen 600 en 2400 meter bo seespieël. In hierdie alpiene streek moet die diere sneeu, koue en wind kan verduur. Die voordeel is dat hulle min mededinging van ander voëls in hierdie baie barre habitat het.
Papegaaie kom op elke vasteland behalwe Europa voor. Daar is meer as 200 verskillende spesies in die papegaaifamilie. Die kaka is die naaste verwant aan die kea. Hy woon ook in Nieu-Seeland, maar is geneig om in platter streke met 'n milder klimaat te bly.
Hoe oud word keas?
Dit is nie bekend hoe oud keas kan word nie. Oor die algemeen het alle papegaaie egter 'n baie lang lewensverwagting. Die groter papegaaispesies leef soms vir etlike dekades.
optree
Hoe leef keas?
Keas is baie ongewone voëls: hulle is so speels en nuuskierig, soos andersins net van byvoorbeeld ape bekend is. Wanneer hulle nie besig is om te soek of hul kleintjies groot te maak nie, ondersoek hulle alles om hulle. Hulle stop nie eers by mense se voorwerpe nie. Hulle ondersoek motors, rubberseëls op deure en vensters, en alles wat agterbly met hul skerp snawels.
Geen wonder dat baie gewoonlik beskadig word en die verfwerk van motors of deure erge skrape kry nie. Hulle hou ook daarvan om met mekaar te speel, rond te raas, hulself op hul rug te gooi en amper salto's te doen. Keas word as baie intelligent beskou. Hulle kan gereedskap gebruik en vullisblikke oopmaak – net om natuurlik enigiets eetbaars te steel.
Hulle kan ook by hul maats leer en by hulle leer hoe die lewe werk. Of hulle werk saam met hulle om iets spesifiek te bereik. Navorsers het gevind dat keas vanaf die ouderdom van twee begin waarneem en leer van ouer soortgenote wat kos soek. Keas is ook baie sosiale voëls. Hulle woon gewoonlik in groepe. Mannetjies is ook poligaam, wat beteken dat hulle met veelvuldige wyfies paar.
Vriende en vyande van die keas
Die grootste vyand van die keas is die mens: Omdat baie boere glo dat keas skape doodmaak, is hulle in die verlede hoofsaaklik gejag. Enigiemand wat ’n dier afgeskiet het, is selfs daarvoor beloon.
Hoe plant keas voort?
Keas is in staat om die hele jaar te broei, maar hulle broei hoofsaaklik in die lente. In Nieu-Seeland is dit die tyd wanneer dit vir ons herfs is. As die voedselvoorraad baie skaars is, kan die broeiseisoen ook uitgestel word of selfs heeltemal gekanselleer word. Soms broei hulle vir tot vier jaar glad nie.
Keas bou hul neste tussen rotse of in hol boomstompe. Dit is opgevul met plantmateriaal. ’n Wyfie lê twee tot vier eiers, wat sy alleen broei. Wanneer die kleintjies na drie tot vier weke uitgebroei het, help die mannetjie met voeding. Die jong keas bly sowat twee weke in die nes.
Hoe kommunikeer keas?
Die roep van die kea is 'n lang uitgerekte "kiiiaah" - vandaar die naam van die voël: kea.
sorg
Wat eet keas?
Keas het 'n baie gevarieerde dieet, hulle gebruik alles wat hul karige habitat hulle bied: Benewens vrugte, sade, knoppe en wortels, is dit ook insekte, soms selfs aas. Nieu-Seelandse boere rapporteer keas wat skape aanval en dan die vet eet. Hierdie berigte word dikwels oordrewe: keas gaan waarskynlik net na diere wat in die onbegaanbare berge omgekom het. Dit is 'n belangrike bron van proteïen vir hulle.
Houding van keas
Keas word dikwels in dieretuine aangehou, maar soms ook deur private troeteldiereienaars by die huis. Omdat hulle so nuuskierig is, word hulle ook baie mak.