Mary Allen
Kangaroes is buideldiere en dus soogdiere. Soos ander buideldiere, byvoorbeeld koalas, woon hulle in Australië en op die eiland Nieu-Guinee. Vandag is daar elf groot, duidelike groepe kangaroespesies. Hulle het hul naam gekry van 'n taal van die Australiese inboorlinge.
’n Kangaroe se lyf is lank, met ’n lang, stewige stert aan die einde. Die dier kan daarop leun wanneer dit staan. Wanneer jy spring, help die stert om balans te handhaaf. Die kangaroe kan baie goed spring danksy sy lang, sterk bene.
Die groot kangaroe spesies eet gewoonlik gras. Hulle woon in gebiede wat redelik droog is en min groei. Daarom help dit hulle dat hulle lang afstande met hul springhardloop kan aflê. Vir 'n kort tydjie kan 'n kangaroe teen spoed van tot 50 kilometer per uur hardloop. Hoe vinnig kan 'n motor in die stad ry?
’n Kangaroe se swangerskap duur net sowat drie tot ses weke. By geboorte is 'n kangaroe-welpie net twee tot drie sentimeter lank en weeg minder as 'n gram. Nietemin kruip dit onafhanklik in die ma se sakkie. Daar sit hy die speen in sy mond om melk te drink. Die speen sal vir twee of drie maande nie los nie. Dit bly sowat 'n halfjaar tot amper 'n hele jaar in die sak. Tweelinge is baie skaars.
Watter soort kangaroes is daar?
Wanneer jy die woord kangaroe hoor, dink jy waarskynlik aan die groter kangaroes soos die rooi kangaroo. Maar eintlik is die kangaroes 'n familie in die diereryk, wat uit verskillende spesies bestaan. Elf genera kangaroes is vandag bekend, en 'n totaal van 65 spesies is in hulle. Vier van hulle is reeds uitgesterf.
Sommige spesies van die genus "Macropus" is waarskynlik vandag die beste bekend. Die woord beteken "groot voet". Dit sluit die grys kangaroes en die rooi kangaroes in. Laasgenoemde is die grootste spesie kangaroe wat vandag leef.
'n Spesiale genus is die boomkangaroes. Hierdie diere leef in bome, net soos die voorouers van die kangaroe waarskynlik gedoen het. Hulle word bedreig of bedreig omdat mense dikwels bome afkap waarop boomkangaroes kan lewe.
Baie mense wonder of die wallabies ook kangaroes of iets van hul eie is. Wallabies is beslis deel van die kangaroo-familie. Die woord wallaby word gewoonlik gebruik vir die kleiner spesies en kangaroe vir die vier grootste spesies. Die meeste wallaby-spesies is in die genus Macropus, maar daar is ook die moeraswallaby. Dit is 'n genre van sy eie.
Daar is ook diere wie se pote 'n bietjie aan kangaroes herinner, soos kangaroo-rotte. Dit is nie kangaroes nie, dit is rotte. Die rotkangaroes, aan die ander kant, is eens as kangaroes beskou, maar vandag word daar gedink dat hulle 'n familie van hul eie is.
Wat beteken kangaroes vir mense?
Die inheemse mense het kangaroes gejag sodat hulle vleis kon eet en die pels kon verwerk. Die immigrante uit Europa het ook kangaroes gevang, veral groot diere. Dit is egter veral gevaarlik vir die kangaroes dat die mense van Europa baie gebiede vir hulself gebruik waar kangaroes andersins sou woon. Maar nie alle spesies word met uitsterwing bedreig nie. Jy kan nog steeds jag.
Baie Australiërs is trots op kangaroes. Saam met 'n paar ander diere is dit 'n nasionale dier, 'n simbool vir die land. Omdat kangaroes nie agteruit kan loop nie, word hulle gesien as 'n teken van vordering, dat alles beter word.