Mary Allen
“Eintlik sou ek graag ’n hond wou hê. Maar aangesien ek en my man albei voltyds werk, is dit ongelukkig nie moontlik nie. Dit is hoekom ons daaraan gedink het om 'n kat te kry ... ”
As jy mense vra wat tipiese katte is, is die antwoord dikwels die volgende: Katte is onafhanklik en doen hul eie ding. Katte hardloop dus net baie goed saam. Jy het geen probleem om alleen daarmee te wees nie. Hulle pas dus goed in huishoudings met werkende mense.
Wanneer ek tussen kat en hond opweeg, is daar nog ’n faktor: ek hoef nie drie keer per dag met die kat uit te gaan stap nie. Sy kan alleen bly as ons met vakansie gaan. En ons hoef nie tyd of geld in opleiding te belê nie – katte kan in elk geval nie opgelei word nie. – Regtig nie? Dit is nie net die laaste sin wat 'n kritiese hersiening verdien nie. As jy aan iets soortgelyks dink, lees asseblief verder.
Die Onafhanklike Kat!
Katte kan regtig redelik onafhanklik wees. Hulle is uitstekende jagters en kan selfs in 'n geskikte omgewing na hulself kyk, ten minste gedurende die somermaande. Maar het jy al ooit gewonder wanneer die prentjie van die onafhanklike kat wat selfversorgend is geskep is? Dit was in die tyd toe katte nie in die huis gewoon het nie, maar gewoonlik by plaashuise, waarvan die skure wemel van potensiële gejagte prooi.
Hierdie katte was dus grootliks onafhanklik van hul mense vir hul bestaan. Nie selde is hulle ook swak gesosialiseer nie. Daar was 'n gebrek aan vriendelike hantering deur mense in die eerste paar weke van die lewe wat die katjies iewers in 'n versteekte nes deurgebring het. Gevolglik het baie van hierdie katte nie mense vertrou nie en daarom natuurlik nie groot belang aan hul geselskap geheg nie. En dieselfde geld vir die meer vertrouende katte: Diegene wat 'n groot deel van hul wakker ure spandeer om hulself van kos te voorsien, het dikwels net een doel oor wanneer hulle die huis binnekom, naamlik slaap! Die kat wat van buite af instap en direk by die volgende slaapplek afsak, lyk eintlik nie baie geïnteresseerd in interaksie met mense nie.
Die Onafhanklike Kat ???
Natuurlik is daar vandag nog katte wat hierdie soort lewe lei, maar vir baie is die werklikheid baie anders. Die gereelde stereotipe van die onafhanklike kat is dus moeilik om op die meeste moderne binnenshuise katte toe te pas. Om dit reguit te stel: Jou huiskat is werkloos omdat hy nie sy hoof natuurlike beroep, jag, kan beoefen nie. En sy is heeltemal afhanklik van jou en haar ander mense vir die bevrediging van haar behoeftes. Sy is afhanklik daarvan om betyds gevoer te word en besig gehou te word.
Kat wense
Aangesien die wêreld van 'n binnekat baie klein is en baie katte gelukkig deesdae ten minste redelik goed gesosialiseer is, vind die meeste binnenshuise katte hul eie mens die middelpunt van hul heelal. Dit beteken nie jy hoef 24 uur per dag by hom te wees nie. Maar daar word gesê dat katte dikwels sterk behoeftes vir interaksie met hul mens ontwikkel.
Wat is dit wat 'n kat dikwels van jou wil hê? Hou sy van lang ure van fisiese kontak? Hou sy daarvan om wegkruipertjie met jou te speel? Loer sy liewer uit 'n skuilplek vir die prooi op 'n wildstok wat jy geduldig vir haar skuif? Is sy 'n entoesiastiese pootvroetel en het jy nodig om die "kos" onvanpaste kosraaisels aan te bied? Is sy opgewonde wanneer jy haar leefruimte opwindend maak en haar die geleentheid bied om op 'n ontdekkingstoer te gaan? Baie katte sou sê: "Ek wens dit alles! Elke dag!"
Mens-kat-tyd
Katte is ongelooflik aanpasbaar. Maar hulle kan slegs onder goeie lewensomstandighede floreer en behoorlik floreer. Vir mense wat heeldag werk toe gaan en dan dalk saans wil gaan sport of vriende wil ontmoet, is daar min tyd om werklik aktief tyd saam met hul kat deur te bring. En dit is wat 'n kat van jou nodig het: jou volle aandag en werklike interaksie. En dikwels is ons mense gereed om saam met die kat in die bank te sak, op en af te knuffel, maar die kat is wakker. Want sy het die hele lang dag geslaap en sien nou uit na 'n bietjie gesellige aksie.
Bereken hoeveel ure per dag jy regtig jou kat op 'n gereelde basis kan gee. Die behoeftes van katte verskil nogal, maar 'n uur se saamspeel, 'n uur se saam rondroei soos geskenke toedraai, en 'n paar ure se rus of saamkuier is nie besonder lank as die tydraamwerk wat beplan moet word nie. In vergelyking met die stap met die hond, is die tydsbesparing gering.
Wat van opleiding?
Baie dinge gebeur amper outomaties met katte. Nietemin baat veral binnenshuise katte daarby dat hul mense hulle 'n bietjie oplei. Byvoorbeeld, as jou kat angs ontwikkel, wat redelik algemeen is, moet jy haar help om daardie angs te oorkom. Jy kan selfs professionele ondersteuning hiervoor nodig hê. Jy sal waarskynlik ook moet leer hoe om 'n kat 'n paar gedragsreëls te leer sonder 'n waterspuit en harde woorde, soos om op 'n katstoel te sit in plaas van die stelbare of om aan die aangewese krappaal te krap. Veral binnenshuise katte kom dikwels met kreatiewe nonsens vorendag wanneer hulle onderbenut word, en dit moet dan met konstruktiewe opleiding teëgewerk word. Ten slotte, truuk opleiding is `n wonderlike aktiwiteit vir katte. Afhangende van die talent van die kat, kan jy fokus op bewegingsoefeninge of breinbrekers. As jy dus nie regtig lus is om te oefen nie, moet jy dit heroorweeg om ’n kat te kry.
Alleen is nie 'n probleem nie?
As jy besef hoe belangrik hul versorgers vir 'n kat is, dan word dit vinnig duidelik dat die aanhou van 'n kat jou eie vakansiebeplanning ernstig beperk. Selfs al kom iemand twee tot drie keer per dag om die kat te voer en te speel, moet die afwesigheid van geliefdes nie langer as sewe tot 'n maksimum van veertien dae duur nie. Want vir katte beteken hierdie tyd: hulle is baie alleen, al hul gewone rituele val weg, en hulle verstaan nie eers hoekom hul mense skielik net nie meer by die deur inkom nie. Vir baie katte is dit frustrerend, ontstellend of selfs eng.
Outlook
“Ek sal net twee katte vat. Dan het hulle mekaar …”
Ongelukkig is dit nie so maklik nie. Katte baat natuurlik daarby om 'n goeie vriendskap met 'n geskikte maatkat te kan handhaaf deur saam te speel en te knuffel. Maar die verhouding met ander katte los nie die probleem van die gebrek aan jaggeleenthede op nie. En soos ons mense, kan katte verskeie hegte bande vorm. ’n Regtig goeie dag sluit dus altyd nie net pret saam met die katvriend in nie, maar ook om saam met die geliefde te wees. As jy dink jy het nie genoeg tyd om ’n hond goed te versorg nie, dink weer of jy reg aan ’n kat kan laat geskied. Miskien sal daar 'n beter tyd daarvoor wees?