Mary Allen
Wat eintlik begin het as 'n oplossing vir 'n oplossing tydens die ekonomiese krisis, het die afgelope tien jaar in 'n winsgewende besigheid vir Leslie Citroen ontwikkel: sy verkoop hoenders. Maar nie op ’n plaas in die land nie, maar in die middel van Silicon Valley, die middelpunt van die tegnologiebedryf in Kalifornië. In 'n onderhoud vertel sy vir PetReader hoe dit ontstaan het.
As jy die hutsmerk #backyardchickens op Instagram invoer, sal jy amper ’n miljoen plasings kry – ’n goeie maatstaf van of iets ’n ware neiging is.
Hoenders is All the Rage in Kalifornië
Leslie Citroen, wat met haar maatskappy “Mill Valley Chickens”, die tydsgees ten volle gevang het, het bygedra om hoenders in jou eie tuin gewilder as ooit te maak. Leslie, wat ook “Chicken Whisperer” genoem is, teel en verkoop hoenders in die San Francisco Bay Area – juis waar mense in die IT- en hoëtegnologie-sektore miljoene maak. Hoe pas dit saam?
“Die mense hier is hoogs opgevoed en is deeglik bewus van die negatiewe uitwerking van fabrieksboerdery, hulle wil meer beheer oor hul kos hê en minder skuldig voel,” verduidelik Leslie in 'n onderhoud met DeineTierwelt. Eiers van jou eie gelukkige hoenders is natuurlik 'n goeie pasmaat.
Boonop is dit weens die droogte nie meer sjiek om ’n groen grasperk nat te lei nie, en gebruik die Kaliforniërs nou die area rondom hul huis anders – vir byvoorbeeld ’n hoenderhuis.
'n Luukse Hoender vir $ 500
Sodra dit begin is, versprei hierdie neiging vinnig – nou is dit volgens Leslie amper die norm om hoenders in die agterplaas aan te hou. En haar besigheid, wat sy saam met haar twee kinders bedryf, baat baie hierby … Die pryse wat sy vir die diere vra is moeilik om te glo.
Terwyl 'n kuiken vir sowat 50 dollar verkoop, het dit onlangs tien keer soveel vir 'n volgroeide hoender gekry: Haar luukse hoenders is nou 'n trotse 500 dollar werd!
“Die meeste van my klante het meer geld as tyd,” sê Leslie – daarom koop hulle eerder volwasse diere as om self die grootmaak te doen. Hulle is ook lief vir ongewone, eksotiese hoenders wat gekleurde eiers lê. En hulle het hul prys.
Maar dit gaan oor veel meer as net 'n statussimbool: "Mense het soveel materiële besittings in hul huise, hulle wil weer iets werklik ervaar."
"Hoenders is vriendelike wesens met sterk persoonlikhede"
Voordat die Silicon Valley-mense besluit om hoenders aan te hou, moet hulle egter 'n paar dinge oorweeg en Leslie Citroen het ook 'n sake-idee gereed hiervoor: werkswinkels vir die toekomstige eienaars van die waardevolle diere, waarin hulle alles leer oor hoenders en die regte voorwaardes te hou.
Mense wat belangstel, is altyd verbaas watter soort ongelooflik vriendelike diere hoenders vol persoonlikheid is, lag Leslie. ’n Minder aangename onderwerp is die baie natuurlike roofdiere wat in Kalifornië bestaan: coyote, wasbeer, valke en lynxe. Daarom het die hoenders snags ’n veilige en beskermde ruimte nodig.
Daar is natuurlik ook 'n oplossing hiervoor: spoggerige hoenderhuise wat dikwels duisende dollars kos in hul luukse weergawe. Afgesien van hierdie goeie besigheid, verryk die hoenders Leslie en haar gesin op baie ander vlakke: “Hoenders is wonderlike, slim troeteldiere, die werk met hulle het my meer sensitief gemaak vir die feit dat dit verkeerd is van ons mense, diere sleg om te behandel.”
So 'n nuwe besigheid en 'n nuutgevonde passie vir diere en die omgewing is die resultate van 'n mal idee wat iewers in 'n tuin in Kalifornië begin het ...