Mary Allen
Ten minste sedert die ysbeer, Knut beroemd geword het, was ysbere boaan mense se simpatieskaal. Die roofdiere word egter bedreig in hul natuurlike habitat.
eienskappe
Hoe lyk ysbere?
Ysbere is roofdiere en behoort tot die reuse-beerfamilie. Naas die Kodiak-bere van Alaska is hulle die grootste landroofdiere. Die mannetjies is gemiddeld 240 tot 270 sentimeter lank, sowat 160 sentimeter hoog en weeg 400 tot 500 kilogram.
Mannetjies wat op hul agterpote staan meet tot drie meter. In die Siberiese Arktiese gebied word sommige mannetjies selfs groter omdat hulle 'n besonder dik laag vet eet. Die wyfies is altyd kleiner as die mannetjies. Ysbere het die tipiese liggaamsbou van 'n beer. Hulle lywe is egter langer as hul naaste familie, die bruinbere.
Die skouers is laer as die agterkant van die liggaam, die nek is relatief lank en dun, en die kop is redelik klein in verhouding tot die liggaam. Tipies is die klein, ronde ore. Die voete is lank en wyd met dik, kort, swart kloue. Hulle het gewebde voete tussen hul tone.
Die digte pels van ysbere is geelwit van kleur, ligter in die winter as in die somer. Die voetsole is ook dig harig, net die balle van die voete het geen pels nie. Die swart oë en swart neus staan duidelik uit teen die wit kop.
Waar woon ysbere?
Ysbere word net in die noordelike halfrond aangetref. Hulle is tuis in die arktiese streke van Europa, Asië en Noord-Amerika, dit wil sê van Siberië en Svalbard tot Alaska en die Kanadese Arktiese gebied tot Groenland. In die Arktiese gebied leef ysbere hoofsaaklik in die suidelike deel van die dryfysstreek, op die eilande en aan die kus van die Arktiese Oseaan. Daar sorg die wind- en seestrome dat daar altyd genoeg oopwaterpunte in die ys is vir ysbere om te jag.
In die winter trek die bere verder suid. Dragtige wyfies oorwinter in sneeugrotte, die mannetjies beweeg ook in die winter rond en grawe net vir 'n rukkie in 'n sneeugrot in uiters koue. Maar hulle hiberneer nie.
Die ysbeer se naaste familielid is die bruin beer.
Hoe oud word ysbere?
In die natuur leef ysbere gemiddeld 20 jaar.
optree
Hoe leef ysbere?
Die ysbeer se digte pels werk soos 'n termiese baadjie: die hare, wat tot 15 sentimeter lank kan wees, is hol en skep 'n lugkussing wat die diere teen die koue beskerm. En omdat die vel onder die pels swart is, kan dit die sonlig wat deur die hol hare na die vel oorgedra word as hitte stoor.
’n Laag spek van etlike sentimeters dik help ook om te verseker dat die ysbere nie koud kry nie, selfs in die yslikste storms. Danksy hul klein ore en harige sole verloor hulle amper geen liggaamshitte nie. As gevolg van die pels aan hul voete en die gewebde pote, kan ysbere soos sneeuskoene op die sneeu loop sonder om in te sink.
Die enigste haarlose plekke – behalwe die neus – is die balle van die voetsole. Hulle is ook swart: Die diere kan hulle gebruik om hitte besonder goed te berg, maar hulle kan dit ook afgee as hulle te warm word.
Ysbere kan nie baie goed sien nie, maar hulle kan baie goed ruik. Hul skerp reuksintuig help hulle om prooi van 'n groot afstand af te sien. Ysbere is die grootste deel van die jaar alleen. Hulle het groot gebiede, wat hulle nie merk nie en skaars verdedig.
As daar genoeg prooi is, sal hulle ook lede van hul eie spesie in hul omgewing aanvaar. Op land kan hulle lang afstande hardloop en snelhede van tot 40 kilometer per uur bereik. En hulle kan tot vyf meter breed oor ysskeure spring.
Ysbere is baie goeie swemmers en kan lang afstande in die water van eiland tot eiland of van die dryfysgebiede tot by die vastelandgrens aflê. Hulle kan tot twee minute lank duik. Omdat die water baie vinnig van hul pels afloop, verloor hulle skaars liggaamshitte selfs ná 'n swem in die see.
Vriende en vyande van die ysbeer
Volwasse ysbere is so groot en sterk dat hulle amper geen natuurlike roofdiere het nie. Jong ysbere word egter dikwels die slagoffer van volwasse manlike ysbere. Die grootste vyand van ysbere is mense. Die groot roofdiere is nog altyd vir hul pels gejag.
Hoe plant ysbere voort?
Die ysbeerparingseisoen strek van April tot Junie. Eers in hierdie fase kom mannetjies en wyfies vir 'n kort tydjie bymekaar. Die mannetjies gebruik hul skerp neuse om die spore van vroulike bere op te tel, en gewelddadige gevegte volg dikwels tussen mannetjies wat oor 'n wyfie baklei. Na paring gaan die beer en die sy-beer hul eie pad. Die dragtige wyfies grawe in Oktober of November 'n sneeugrot wat uit verskeie kamers bestaan. Die wyfies bly dwarsdeur die winter in hierdie holte.
Omdat hulle nie in hierdie tyd jag nie, moet hulle leef van die vetafsettings wat hulle vooraf opgeëet het. Ná ’n dragtigheidsperiode van sowat agt maande gee die beer geboorte aan haar welpies in dié grot, gewoonlik twee welpies. By geboorte is babas net 20 tot 30 sentimeter lank en weeg 600 tot 700 gram.
Hulle is steeds blind en doof, het min hare, en is dus heeltemal afhanklik van hul ma se sorg. Hulle bly in die grot tot die volgende lente, word deur hul ma gesoog en groei vinnig. In Maart of April verlaat hulle saam met hul ma hul skuilplek en migreer na die see.
Hoe jag ysbere?
Met hul geelwit pels is ysbere perfek gekamoefleer in hul habitat en is dus baie suksesvolle jagters. Wanneer hulle jag, loer ysbere gewoonlik lank by die asemhalingsgate van robbe. Daar strek die prooi herhaaldelik hul koppe uit die water om asem te haal. Die skuilende ysbeer gryp dan die diere met sy groot pote en trek hulle op die ys.
Soms sal ysbere robbe wat sonbaai op die ys op hul maag stadig nader en hulle met 'n veeg van hul pote doodmaak.
Danksy hul fyn reuksintuig kan hulle ook die robbewyfies se sneeugrotte, waarin hulle geboorte gee aan hul kleintjies, opspoor. Die bere val dan op die grot met die volle gewig van hul voorlyf, vergruis dit en vang die robbe.