Mary Allen
Seekoeie vorm 'n familie van soogdiere. Naas olifante is hulle die swaarste diere wat op land leef. Hulle word ook seekoeie of seekoeie genoem. Hulle woon in Afrika, meestal suid van die Sahara-woestyn. Maar jy kan hulle ook al langs die Nyl tot by die monding van die Middellandse See sien.
Die seekoei se kop is groot en massief met 'n snoet wat baie breed aan die voorkant is. Dit kan tot vyf meter lank word en tot 4,500 1000 kilogram weeg, omtrent dieselfde as vier klein motors. Dwerg seekoeie word tot anderhalf meter lank en kan tot XNUMX kilogram weeg.
Hoe leef seekoeie?
Seekoeie spandeer die grootste deel van die dag in die water of spandeer hul tyd naby die water. Hulle hou daarvan om te duik en dikwels steek net hul oë, neusgate en ore uit die water. Alhoewel hulle goed aangepas is vir waterlewe, kan hulle nie swem nie. Hulle loop langs die bodem van die water of laat hulself dryf. Hulle kan tot drie minute lank onder water bly sonder om asem te haal.
Seekoeie is herbivore. Snags gaan hulle aan wal om te voed. Hiervoor en vir die soeke na kos het hulle tot ses uur nodig. Hulle pluk die gras met hul lippe. Seekoeie het baie groot hondetande, maar hulle gebruik dit net in gevegte. Wanneer hulle bedreig word, is seekoeie besonder gevaarlike diere.
Seekoeie paar in die water. Die ma dra gewoonlik net 'n enkele welpie in haar maag vir ongeveer agt maande. Dit is 'n bietjie korter as met mense. Geboorte vind in water plaas. ’n Jong dier weeg dan tussen 25 en 55 kilogram. Dit kan dadelik in die water loop. Dit drink ook sy ma se melk in die water. Reeds op die eerste aand kan dit sy ma volg na 'n wei.
Die welpie benodig sy moedersmelk vir sowat ses maande. Van toe af eet dit net plante. ’n Seekoei word eers geslagsryp voordat hy sowat tien jaar oud is. Dit kan dan homself reproduseer. In die natuur leef seekoeie tot 30-40 jaar oud.
Word seekoeie bedreig?
Volwasse seekoeie het amper geen vyande nie. Slegs jong diere word soms deur krokodille, leeus of luiperds geëet. Die wyfies verdedig hulle saam.
Mense het nog altyd seekoeie gejag. Hulle het hul vleis geëet en hul vel in leer verander. Die tande is van ivoor gemaak soos die olifante en is dus gewild onder die mense.
Baie mense beskou seekoeie egter ook as plae omdat hulle hul landerye en plantasies vertrap. Erger nog, die seekoeie vind al hoe minder blyplekke. Hulle is dus in sekere gebiede uitgesterf. Die res is bedreig.