Mary Allen
Die hamster is 'n knaagdier en nou verwant aan die muis. Hy is ook omtrent ewe groot. Ons is hoofsaaklik bekend as 'n troeteldier, veral die goue hamster. In die natuur het ons net die veldhamster.
Hamsters het dik, sagte pels. Dit is bruin tot grys. Die groot wangsakkies is uniek aan hamsters. Hulle reik van die mond tot by die skouers. Daarin dra hulle hul kos vir die winter in hul hol.
Die kleinste hamster is die kortstertdwerghamster. Hy is net 5 sentimeter lank. Daar is ook 'n kort stompstert. Dit weeg net minder as 25 gram. Dit neem dus vier sulke hamsters om 'n sjokoladestafie te weeg.
Die grootste hamster is ons veldhamster. Dit kan ongeveer 30 sentimeter lank wees, so lank soos 'n liniaal by die skool. Hy weeg ook meer as 'n halwe kilogram.
Hoe leef hamsters?
Hamsters woon in gate. Hulle is goed om met hul voorpote te grawe, maar hulle is ook goed om te klim, kos vas te hou en hul pels te versorg. Hamsters het groot kussings op hul agterpote. Hulle help hulle ook om te klim.
Hamsters eet meestal plante, verkieslik sade. Dit kan ook graan van die veld of groente uit 'n tuin wees. Daarom is die hamster nie gewild onder boere en tuiniers nie. Soms eet hamsters ook insekte of ander klein diertjies. Maar hamsters word ook self geëet, meestal deur jakkalse of roofvoëls.
Hamsters slaap die meeste van die dag. Hulle is in skemer en snags wakker. Jy sien ook nie baie goed nie. Maar hulle voel baie met hul snorbaarde, soos die kat. Die groter hamsterspesies hiberneer behoorlik. Die kleineres slaap net vir 'n korter tyd tussenin.
Hamsters woon alleen behalwe wanneer hulle kinders wil maak. Swangerskap duur minder as drie weke. Daar is altyd verskeie seuns. Hulle word sonder pels gebore en drink melk van hul ma. Daar word ook gesê: Hulle word deur hul moeder gesoog. Daarom is muise soogdiere. Ná sowat drie weke is hulle egter reeds onafhanklik en trek hulle uit hul huise.