Mary Allen
Kameelperde is van die mees opvallende diere: Met hul uiters lang nekke is hulle onmiskenbaar.
eienskappe
Hoe lyk kameelperde?
Kameelperde het 'n taamlik ongewone voorkoms: hulle het vier baie lang bene en die langste nek van alle soogdiere: soos die meeste soogdiere, bestaan dit uit slegs sewe nekwerwels. Dié is egter elk ’n goeie 40 sentimeter lank en word deur baie sterk nekspiere ondersteun. Kameelperde het egter nie altyd so 'n lang nek gehad nie. Die voorouers van die kameelperd, wat sowat 65 miljoen jaar gelede in Europa, Afrika en Asië gewoon het, het steeds kort nekke gehad. Eers in die loop van ontwikkeling het die kameelperd se nek al hoe langer geword: Dit het die diere 'n voordeel gegee omdat hulle die voedselvoorraad hoog bo in die bome kon gebruik.
In die algemeen bereik kameelperde 'n liggaamshoogte van ongeveer 5.5 meter – soms selfs meer. Dit maak hulle die hoogste diere. Hulle liggaam is tot vier meter lank en hulle weeg ongeveer 700 kilogram. Die wyfies is gemiddeld kleiner as die mannetjies. Die voorpote van kameelperde is langer as die agterpote, so die rug skuins skerp.
Kameelperde het klein geweie wat uit twee tot vyf keëls bestaan. Die gewei van ’n kameelperdmannetjie kan tot 25 sentimeter lank word, terwyl dié van ’n wyfie baie korter is. Die kameelperd se gewei word beskerm deur 'n spesiale vel wat bast genoem word. Die pels van die kameelperd is bruin tot beige en het verskillende patrone: na gelang van die subspesie het kameelperde kolle of netagtige merke.
Waar woon kameelperde?
Kameelperde woon uitsluitlik in Afrika. Hulle word gevind in streke suid van die Sahara tot Suid-Afrika. Kameelperde verkies om in savannes te woon wat ryk is aan bosse en bome.
Watter soort kameelperde is daar?
Saam met die okapi vorm die kameelperde die kameelperdfamilie. Okapi's het egter net kort nekke. Daar is agt subspesies van kameelperde wat inheems aan verskillende dele van Afrika is: die Nubiese kameelperd, die Kordofan kameelperd, die Chad kameelperd, die netvormige kameelperd, die Uganda kameelperd, die Masai kameelperd, die Angola kameelperd en die Kaapse kameelperd. Hierdie subspesies verskil slegs in die kleur en patroon van hul pels en in die grootte en vorm van hul gewei. Ander familielede van kameelperde sluit takbokke in. Jy kan sien aan die feit dat kameelperde klein, horingagtige gewei het.
Hoe oud word kameelperde?
Kameelperde leef tot ongeveer 20 jaar, soms 25 jaar of 'n bietjie meer. In gevangenskap kan hulle selfs tot 30 jaar leef.
optree
Hoe leef kameelperde?
Kameelperde leef in groepe van tot 30 diere en is bedags en snags aktief. Die samestelling van hierdie groepe is altyd aan die verander en die diere beweeg dikwels van een groep na 'n ander.
Omdat kameelperde so groot is, maar net op blare en lote voed, wat redelik min voedingstowwe bevat, spandeer hulle die grootste deel van die dag aan eet. Hulle migreer van boom tot boom en wei selfs vyf meter bo op takke. Aangesien kameelperde, soos koeie, herkouers is, spandeer hulle die dag om te rus en te herkou op hul kos wanneer hulle nie eet nie. Selfs snags word die moeilik verteerbare kos steeds herkou. Kameelperde slaap baie min. Hulle spandeer net 'n paar minute op 'n slag aan die slaap. In totaal is dit minder as twee uur per nag. Hulle gaan lê op die grond en buig hul koppe terug na hul lywe.
Kort slaapperiodes is tipies vir groot soogdiere aangesien hulle gedurende hierdie tydperk nie teen roofdiere beskerm word nie en baie kwesbaar is. Die pelskleur en -merke van die kameelperde is optimaal by hul omgewing aangepas: die bruin en beige kleure en die net- en kolagtige merke maak dat hulle goed tussen die bome in die savanne-omgewing gekamoefleer is.
Nog 'n tipiese kenmerk van kameelperde is hul gang: hulle loop in die sogenaamde amble. Dit beteken dat die voor- en agterpote van die een kant gelyktydig vorentoe geskuif word. Dit is hoekom hulle 'n wiegende gang het. Hulle kan egter steeds baie vinnig wees en kan 'n spoed van ongeveer 60 kilometer per uur bereik wanneer hulle bedreig word.
Kameelperde is gewoonlik baie rustig. Miskien is dit waar haar naam vandaan kom: Die term “kameelperd” kom van die Arabiese woord “veilig”, wat iets soos “lieflik” beteken. Alhoewel kameelperde 'n hiërargie het, baklei hulle amper nooit met mekaar nie. Net nou en dan kan jy sien hoe twee bulle met mekaar baklei. Hulle stamp hul koppe teen mekaar. Hierdie houe kan so kragtig wees dat die diere soms selfs flou word.
Vriende en vyande van die kameelperd
Slegs groot roofdiere soos leeus kan gevaarlik wees vir siek of jong kameelperde. Kameelperde word gewoonlik teen roofdiere beskerm deur die kamoeflering van hul pels. Boonop kan hulle baie goed sien, ruik en hoor en vyande van ver af waarneem. En volwasse kameelperde kan kragtige skoppe lewer met hul hoewe wat selfs 'n leeu se skedel kan vermorsel. Om die beskerming van 'n groot trop te geniet, meng kameelperde dikwels met groepe sebras of wildebeeste.
Hoe plant kameelperde voort?
Kameelperdewyfies gee altyd net een welpie geboorte. Die kameelperdbaba word na 'n dragtigheidsperiode van ongeveer 15 maande gebore. By geboorte is dit reeds twee meter hoog en weeg meer as 75 kilogram. Die ma staan tydens die geboorte sodat die kleintjies van 'n hoogte van twee meter op die grond val. Baba kameelperde kan loop sodra hulle gebore is. In die eerste lewensjaar word hulle steeds deur hul ma gesoog. Maar na net 'n paar weke peusel hulle ook aan blare en takkies. Na die eerste lewensjaar is jong kameelperde onafhanklik en verlaat hul ma. Op die ouderdom van vier is hulle in staat om voort te plant.
Hoe kommunikeer kameelperde?
Ons mense hoor nie 'n geluid van kameelperde nie - maar dit beteken nie dat hulle stom is nie. Kameelperde kommunikeer eerder met infraklank, wat ons nie kan hoor nie. Met behulp van hierdie baie diep tone hou hulle kontak met mekaar selfs oor lang afstande.