Mary Allen
Die klein, skraal roofdiere is flink jagters. Hulle sagte, dik pels was hulle ondergang: pelsjasse vir konings is van hulle wit winterpels toegewerk!
eienskappe
Hoe lyk ermyne?
Ermyne is roofdiere en behoort aan die mosterdfamilie. Hulle word ook wesels genoem en het, soos alle marters, 'n skraal, langwerpige lyf en kort bene.
Van die punt van die neus tot onder, meet die wyfies 25 tot 30 sentimeter, die mannetjies soms 40 sentimeter.
Die stert is agt tot twaalf duim lank. ’n Manlike hermelyn weeg 150 tot 345 gram, vroulik net 110 tot 235 gram. In die somer is hul pels bruin bo en geelwit aan die kante en pens. Die punt van die stert is donker.
In die herfs val die bruin hare uit en groei dikker, wit hare terug: Hierdie winterbont van die hermelyn is heeltemal wit behalwe vir die swart punt van die stert sodat dit baie goed in die sneeu gekamoefleer is. In gebiede waar die winter sag en warm is, bly die stoat se pels bruin.
Waar woon stoats?
Ermyne leef regdeur Eurasië van Noord-Spanje deur Frankryk, Engeland, Skandinawië, Rusland en Siberië tot Mongolië, die Himalajas en die Stille Oseaan-kus. Hulle woon nie in die Mediterreense gebied nie. Boonop is ermyne algemeen in Noord-Noord-Amerika. Ermyne is nie kieskeurig nie en kan in 'n wye verskeidenheid habitatte gevind word.
Hulle leef op veldrande, heinings en woudrande, in die toendra sowel as in die steppe en in ligte woude, maar ook in die berge tot 3400 meter hoogte of in parke. Hulle kan selfs naby nedersettings gevind word.
Watter tipe ermyn is daar?
Daar is net een spesie hermelyn.
Die muiswesel (Mustela nivalis) is baie soortgelyk aan die hermelyn, maar dit is baie kleiner: sy liggaamslengte is net 18 tot 23 sentimeter. Boonop is die grens tussen die bruin boonste deel van die liggaam en die wit pens nie reguit nie, maar gekartel. Dit leef in byna dieselfde gebiede as die ermyn, maar word ook in die Middellandse See aangetref.
Hoe oud word ermyne?
In dieretuine of diereparke leef stoats gemiddeld ses tot agt jaar, sommige word selfs ouer. Wanneer hulle in die natuur is, leef hulle nie so lank nie. Hulle word dikwels vroeër die slagoffer van hul roofdiere.
optree
Hoe leef stoats?
Ermyne is wakker in die skemer en snags, bedags kan hulle net in die somer gesien word.
Die alleenlopers is gewoonlik drie tot vyf uur aktief en rus dan vir 'n paar uur. Wanneer hulle wakker is, hardloop die nuuskierige diere besig en rats rond – net so rats soos 'n wesel. Hulle steek hulle neuse in elke gat en elke skuilplek, niks in hulle gebied bly vir hulle verborge nie. Van tyd tot tyd staan hulle op hul agterpote en kyk uit vir gevaar van iewers.
Ermyne leef in verlate mol- of hamstergate, in muisgate of in konyngate. Soms soek hulle ook skuiling in boomholtes of onder wortels en in hope klippe. Stoats leef in gebiede wat hulle met geure merk.
Die gebiede van manlike en vroulike stoats kan oorvleuel, maar die gebied word verdedig teen soortgenote van dieselfde geslag. Die neste in hul gate is uitgevoer met blare en gras. Hulle woon alleen daar.
Die wyfies bly die hele jaar in hul gebied, die mannetjies verlaat hul gebied in die lente aan die begin van die paarseisoen en soek 'n wyfie.
Vriende en vyande van die hermelyn
Benewens uile en buizerde, kan jakkalse en groter marterspesies soos die klipmarter en wolweryn ook gevaarlik vir die ermyn word.
Boonop het mense vroeër baie ermyne gejag. Die wit winterpels met die swart punt van die stert was besonder gesog en was so waardevol dat dit net toegelaat is om in jasse vir konings gemaak te word.
Hoe plant stoats voort?
Ermyne paar op verskillende tye van die jaar: hulle paar tussen April en laat somer. Die mannetjie gryp die wyfie met sy tande op die nek en hou haar met sy voorpote vas.
Ná paring rus die bevrugte eiers in die ma se buik, en die kleintjies word eers nege tot twaalf maande later die volgende lente gebore. Gewoonlik word vyf tot ses kleintjies gebore, maar soms twaalf. Die mannetjie help selde om die kleintjies groot te maak. Die pasgebore stokkies is klein: hulle weeg net drie gram en is harig wit. Hulle maak eers ná ses weke hul oë oop. Hulle word sewe weke lank deur hul ma gesoog.
Teen ongeveer drie maande is hul pels gekleur soos dié van volwasse diere, en teen vier tot vyf maande is hulle onafhanklik. In die herfs verlaat die kleintjies hul ma en gaan hul eie pad. Mannetjies is eers geslagsryp op die ouderdom van een jaar, wyfies kan op die ouderdom van vyf weke paar.
Hoe jag ermyne?
Ermyne het geen probleme om hul prooi op te spoor nie, want hulle kan baie goed ruik, hoor en sien. En omdat hulle so skraal en laag is, kan hulle byvoorbeeld maklik muise in hul ondergrondse gange volg. Hulle maak hul prooi dood met 'n byt van hul dolkagtige honde in die nek. Soms gebeur dit dat ermyne in hoenderhokke kom en baie diere daar doodmaak.