Mary Allen
Eiers word in die baarmoeder van baie dieremoeders gevorm. Binne-in 'n eier is 'n klein eiersel. Dit gee aanleiding tot 'n jong dier wanneer 'n mannetjie dit bevrug het. Eiers word in voëls en meeste reptiele aangetref, voorheen ook in dinosourusse. Visse lê ook eiers, sowel as geleedpotiges, dit wil sê insekte, duisendpote, krappe en spinagtiges, asook verskeie ander dierspesies.
'n Eier bestaan uit 'n klein kiemsel. Dit is net 'n enkele sel wat nie met die blote oog gesien kan word nie. Rondom lê die kos wat die jong dier nodig het totdat dit uitbroei. Buite is 'n vel. Sulke eiers is so sag soos rubber, soos skilpadeiers. Voël-eiers het steeds 'n harde dop kalk om die vel.
Die individuele dele van 'n hoendereier wat oopgebreek is, is maklik om te herken: die geel deel, die eiergeel, is aan die binnekant. Dit word soms ook "yolk" genoem. Die eiergeel is in 'n dun, deursigtige vel toegedraai, baie soos lekkergoed. Hierdie vel word aan die buitekant saamgedraai en aan die eierdop geheg. So skud die eiergeel nie te veel rond nie. Die eiergeel dryf in die eierwit. Dit word soms "proteïen" genoem. Maar dit is onduidelik omdat proteïen 'n stof is wat byvoorbeeld ook in vleis voorkom.
Op die vel van die eiergeel kan jy duidelik die witterige kiemskyf sien. Miskien moet jy die eiergeel versigtig draai. Die kuiken ontwikkel uit die embrioniese skyf. Geel en eierwit is sy kos totdat dit uitbroei.
Die dieremoeders lê hul eiers wanneer hulle volwasse is. Sommige diere broei hul eiers in die nes soos die meeste voëls doen. Die moeder broei gewoonlik die eiers, soms afwisselend met die vader. Ander diere lê die eiers iewers en laat hulle dan in die steek. Skilpaaie, byvoorbeeld, begrawe hul eiers in die sand. Die son verskaf dan die nodige hitte.
Soogdiere het nie eiers nie. Hulle het net een eiersel of kiemsel. Dit is 'n enkele sel, klein en onsigbaar met die blote oog. By vroue word 'n eier ongeveer een keer per maand volwasse. As sy omstreeks hierdie tyd gemeenskap met 'n man gehad het, kan 'n baba ontwikkel. Die baba voed op die voeding in sy ma se bloed.
Watter eiers eet mense?
Die meeste van die eiers wat ons eet, kom van hoenders af. Ander voëleiers is byvoorbeeld van eende. Dikwels woon hierdie voëls op groot plase, waar hulle min spasie het en nie buite kan kom nie. Manlike kuikens word dadelik doodgemaak omdat hulle nie eiers sal lê nie. Vegans dink dis sleg en eet dus nie eiers nie.
Sommige mense hou van vis-eiers. Die bekendste word kaviaar genoem en kom van steur. Om hierdie eiers te versamel, moet 'n mens die steur oopsny. Daarom is kaviaar baie duur.
Mense eet byvoorbeeld gekookte eiers vir ontbyt. In die pan maak jy roereier of gebakte eiers. Ons eet egter ook dikwels eiers sonder om dit te sien: in groot fabrieke word eiergeel en eiwit vir kos verwerk.