Mary Allen
Die erdwurm is 'n ongewerwelde dier. Sy voorouers het in die see gewoon, maar die erdwurm word gewoonlik in die grond aangetref. Soms kom hy ook op, byvoorbeeld wanneer hy paar.
Dit is onbekend waar die naam "erdwurm" vandaan kom. Miskien is dit 'n "aktiewe wurm", dit wil sê 'n wurm wat beweeg. Of dit het sy naam gekry van die feit dat dit na die oppervlak kom wanneer dit reën. Dit is ook nie presies bekend hoekom hy dit doen nie – hy kan eintlik twee dae op die nat grond oorleef. Daar is selfs spesies wat in mere of riviere woon.
Erdwurms vreet hul pad deur die aarde. Hulle voed op verrotte plante en humusgrond. Dit sal die grond losmaak. Plante voed ook op erdwurmmis. Dit moet nie te warm en nie te koud vir erdwurms wees nie. In die winter hiberneer hulle.
200 jaar gelede is nog geglo dat erdwurms skadelik is. Ons weet nou dat hulle baie goed vir die grond is. Daar is selfs wurmplase: erdwurms word daar geteel en dan verkoop.
Nie net tuiniers koop wurms nie, maar ook hengelaars vir die vishoek. Visse eet graag erdwurms, asook baie ander diere soos molle. Erdwurms is ook deel van die dieet van voëls soos spreeus, swartvoëls en lysters. Groter diere soos jakkalse soos erdwurms, sowel as klein diere soos kewers en paddas.
Waarvan is die liggaam van 'n erdwurm gemaak?
’n Erdwurm het baie klein groewe. Dit bestaan uit skakels, die segmente. 'n Erdwurm het ongeveer 150 hiervan. Die erdwurm het individuele visuele selle wat oor hierdie segmente versprei is, wat tussen lig en donker kan onderskei. Hierdie selle is 'n eenvoudige tipe oë. Omdat hulle oor die hele liggaam versprei is, herken die erdwurm waar dit ligter of donkerder is.
'n Dikker deel word die klitellum genoem. Daar is baie kliere waaruit slym uitkom. Die slym is belangrik in paring omdat dit die spermselle in die regte openinge in die liggaam kry.
Die erdwurm het 'n bek aan die voorkant en 'n anus aan die einde waar die mis uitkom. Van buite lyk albei kante baie eenders. Die voorkant is egter nader aan die clitellum, so jy kan dit goed sien.
Baie mense glo dat jy 'n erdwurm in twee kan sny en die twee helftes leef voort. Dis nie heeltemal waar nie. Dit hang af van wat afgesny word. As net die laaste 40 segmente van die kruis afgesny word, groei dit dikwels terug. Andersins sal die erdwurm vrek. ’n Maksimum van vier segmente mag aan die voorkant ontbreek.
Net wanneer 'n dier 'n stukkie van die wurm afbyt, beseer hy homself so dat hy nie kan oorleef nie. Soms skei die erdwurm egter doelbewus 'n deel van homself. As die kruis gegryp word, probeer die erdwurm dit verloor en ontsnap.
Hoe plant erdwurms voort?
Elke erdwurm is gelyktydig 'n wyfie en 'n mannetjie. Dit word 'n "hermafrodiet" genoem. Wanneer 'n erdwurm een tot twee jaar oud is, word dit geslagsryp. Tydens paring nestel twee erdwurms teen mekaar. Die een is anders as die ander. Die een se kop is dus aan die einde van die ander se liggaam.
Beide erdwurms verdryf dan hul seminale vloeistof. Dit gaan dan reguit na die eierselle van die ander erdwurm. 'n Spermsel en 'n eiersel verenig. ’n Klein eiertjie groei daaruit. Aan die buitekant het dit verskillende lae vir beskerming.
Die wurm verdryf dan die eiers en laat dit in die grond. 'n Klein wurmpie ontwikkel in elkeen. Dit is aan die begin deursigtig en glip dan uit sy dop. Hoeveel eiers daar is en hoe lank dit neem om te ontwikkel, hang baie af van watter tipe erdwurm dit is.