Mary Allen
Naaldekokers is 'n orde van insekte. Daar is ongeveer 85 verskillende spesies in Europa en meer as 5,000 XNUMX wêreldwyd. Hulle uitgestrekte vlerke is ongeveer twee tot elf sentimeter lank. Individuele spesies bereik byna twintig sentimeter.
Naaldekokers het twee pare vlerke wat hulle onafhanklik kan beweeg. Jy kan dit gebruik om baie stywe draaie te vlieg of in die lug te bly. Sommige spesies kan selfs agteruit vlieg. Die vlerke bestaan uit 'n fyn skelet. Tussenin strek 'n baie dun vel, wat dikwels deursigtig is.
Naaldekokers is roofdiere. Hulle vang hul prooi in vlug. Hulle voorpote is spesiaal vir hierdie doel ontwerp. Naaldekokers eet hoofsaaklik ander insekte, selfs naaldekokers van hul eie soort. Hulle eie vyande is paddas, voëls en vlermuise. Wespe, miere en sommige spinnekoppe eet die jong naaldekokers. Hulle word ook die slagoffers van vleisetende plante.
Meer as die helfte van Europa se spesies is bedreig, en 'n kwart word selfs met uitsterwing bedreig. Hulle leefareas krimp omdat mense op al hoe meer natuurlike grond wil boer. Daarbenewens is die waters besoedel, sodat die larwes van die naaldekokers nie meer daarin kan ontwikkel nie.
Hoe plant naaldekokers voort?
Naaldekokers paar in vlug en klou aan mekaar. Hulle buig op so 'n manier dat dit 'n liggaamsvorm skep wat die paringswiel genoem word. Dit is hoe die mannetjie se spermselle in die wyfie se liggaam kom. Soms hou die mannetjie aan 'n plant vas.
Die wyfie lê gewoonlik haar eiers in die water. Sommige spesies lê ook hul eiers onder boombas. Uit elke eier broei die voorlopige stadium van 'n larwe uit, wat dan sy vel afskud. Dan is sy 'n regte larwe.
Die larwes leef vir drie maande tot vyf jaar in die water. Gedurende hierdie tyd haal die meeste van hulle deur hul kieue asem. Hulle voed op inseklarwes, klein krappe of paddavissies. Die larwes moet hul vel meer as tien keer afskud omdat hulle nie saam met hulle kan groei nie.
Uiteindelik verlaat die larwe die water en gaan sit op 'n rots of hou aan 'n plant vas. Dan verlaat dit sy larfskulp en vou sy vlerke oop. Van toe af is sy 'n regte naaldekoker. As sodanig leef dit egter net vir 'n paar weke of 'n paar maande. Gedurende hierdie tyd moet sy paar en eiers lê.