Mary Allen
Degus is nie snoesige diere nie – maar dit is steeds baie pret om te kyk hoe die pragtige, rotagtige knaagdiere rondgrawe en rondpyl. Maar een ding is baie belangrik as jy daarin belangstel om degoe te hou: Geen degu wil alleen woon nie. Dit wil nie sy bestaan met 'n ander knaagdier of haas deel nie, maar het soortgenote nodig – absoluut!
Kommunikasie werk nie met hase nie
Konyne en degus is baie soortgelyk aan hase en marmotte: In individuele gevalle kan dit werk om knaagdiere en langoordiere aan mekaar gewoond te maak, en dat hulle selfs vreedsaam die hok mag deel. Groot maar: 'n haas is nie 'n gepaste sosiale vennoot vir 'n degu nie. Want die probleem hier is die "taalversperring": hoppers kommunikeer baie anders as die ratse, ratse knaagdiere van Chili. Dit beteken dat hase en degus mekaar glad nie kan verstaan nie, al wil hulle. Dieselfde probleem bestaan met Meerlis en Chinchillas, al het degus selfs familiebande met albei. En 'n hamster as hokmaat is glad nie geskik nie - dit is immers 'n alleenloper.
Degus het 'n stam nodig
Jy moet dus nooit 'n degu saam met 'n "uitheemse" knaagdier hou nie. Jou oulike knaagdier het eerder 'n stam nodig om gelukkig te wees! Want dis hoe degus in die buitelug leef, in hul tuisland in Chili. Daar woon hulle in familiegroepe van vyf tot tien diere en het 'n uitgesproke sosiale lewe. Dit gaan selfs so ver dat verskeie wyfies gelyktydig geboorte kan gee en alle jong diere met dieselfde nesreuk word deur alle sogende wyfies versorg. Die individuele families word op hul beurt in los kolonies gegroepeer. Die stamme grens aan mekaar, maar elkeen het 'n vaste grondgebied. 'n Paar honderd degus kan dikwels in so 'n kolonie woon.
Waarom Degus soortgenote nodig het
Degus hou daarvan om saam te speel, te raas en te grawe vir hul lewe. Tussendeur bly hulle hul vriendskap bewys. Dit lyk dan of hulle liefdevol aan mekaar se pels knaag. Dis nogal moeilik met hase of Meerlis. Daarom moet jy geensins weerhou van jou mede-degoe nie en dit nie net saam met ander knaagdiere hou nie. Wanneer jy ontgas, moet jy altyd 'n sandbad met spesiale chinchilla-badsand voorsien. Soos hul familie, die chinchilla's, gebruik degus dit vir persoonlike higiëne. Maar dit dien ook om spanning te verlig en dien as 'n sosiale ontmoetingspunt. Jy kan gereeld sien dat jou degus saam in die bak klim – alles is immers baie lekkerder saam!