Mary Allen
Kastanjes is bladwisselende bome. Daar is twee groepe wat biologies kwalik aan mekaar verwant is: die soetkastaiings en die perdekastaiings. Ons noem soetkastaiings ook eetbare kastaiings omdat dit verteerbaar is vir mense.
Die perdekastaiings dien as voedsel vir verskeie diere, byvoorbeeld perde. ’n Perd word steeds in verskeie taalgebiede, byvoorbeeld in Switserland, ’n “ros” genoem. Vandaar die naam "perdekastaiing".
Hoe groei soet kastaiings?
Die soetkastaiing was reeds in antieke tye wydverspreid rondom die Middellandse See. Dit het baie warmte nodig, so noord van die Alpe kan dit net groei op plekke met 'n besonder gunstige klimaat. Dit benodig nogal baie water maar verdra nie reën tydens die blomtyd nie.
Die meeste soetkastaiings word ongeveer 25 meter hoog. Afhangende van waar hulle is, kan hulle oral van 200 tot 1000 jaar leef. Op ongeveer 25 jaar oud begin dit blom. Elke boom dra manlike en vroulike blomme. Hulle is langwerpig en geel, soos haselbruin.
Die vrugte behoort aan die neute. Hulle is in 'n bruin bak. Om die buitekant lê 'n ander, stekelrige "dop", wat meer gesproke die "vrugtebeker" genoem word. Die stekels is aanvanklik groen, later bruin en die vrugtebeker gaan oop.
Die neute is baie gesond. Hulle bevat ook nogal baie suiker, so hulle bederf vinnig. In die verlede het baie mense hoofsaaklik soet kastaiings geëet. Hulle het die vars neute gerook om dit te bewaar. Vandag doen die bedryf dit met meer moderne metodes.
Mense het 'n paar honderd verskillende variëteite soet kastaiings geteel. Hulle het ook verskillende name: kastaiings of kastaiings word dikwels bloot die beste vrugte genoem. Hulle word die beste by die staanplek herken wanneer hulle vars en warm verkoop word. Maar hulle word ook tot puree verwerk en in die kombuis of in die bakkery gebruik. Verskeie nageregte bevat ook soet kastaiings, soos vermicelli of koepee Nesselrode.
Maar jy het ook soet kastaiinghout nodig vir meubels, venster- en deurrame, plafonbalke, tuinheinings, vate, skepe en vele ander dinge. Veral buite is dit belangrik dat die hout nie vinnig vrot nie. Vroeër is ook baie houtskool daarvan gemaak, dit is wat ons vandag op die rooster nodig het.
Die soetkastaiing is 'n plantsoort. Dit behoort tot die kastaiingbruin genus, aan die beukfamilie, aan die beukagtige orde en aan die blomplantklas.
Hoe groei perdkastaiings?
Perdekastaiings groei natuurlik in Europa, Asië en Noord-Amerika. 'n Spesiale spesie is die "gewone perdekastaiing" van die Balkan, dit wil sê van Griekeland, Albanië en Noord-Masedonië. Dit word dikwels in parke en in lae langs strate geplant.
Die perdekastaiing word sowat dertig meter hoog en is 300 jaar oud. Hulle word maklik herken aan hul langwerpige blare, wat gewoonlik in vyf op 'n stam groei, soos die vingers van 'n hand.
In April en Mei produseer kastaiings klein blommetjies wat in pluime bymekaar gehou word. Sommige mense noem dit "kerse". Die blomme is meestal wit, maar kan ook redelik rooi word. In die somer groei die vrugte van die blomme, klein groen balletjies met aartjies.
In September word die vrugte ryp en val op die grond. Die spykerballetjies bars en laat die eintlike vrugte vry: bruin neute drie tot vyf sentimeter groot met 'n ligte kol. Hulle word kastaiings genoem. Kinders speel graag en doen handwerk daarmee. Maar jy kan hulle nie eet nie, hulle is net geskik as veevoer. Dit is waar die naam perdekastaiing vandaan kom "Ross" is 'n ou woord vir perd.
Die belangrikste ding van perdekastaiings is die skaduwee wat hulle verskaf, veral in parke en biertuine. Veral die bye is bly oor die talle blomme. Die vrugte dien ook as welkome kos vir rooihert en hertbokke in die winter. Die hout kan gebruik word om fineer vir meubels te maak, wat dun lae is wat aan panele vasgegom is.
Die perdekastaiing is 'n plantspesie. Dit behoort aan die perdekastaiinggeslag, aan die seepbessiefamilie, aan die orde van die seepbessie en aan die klas blomplante.