Mary Allen
Is jou hond se bak half leeg of halfvol? Die antwoord hang heeltemal af van jou hond se mentaliteit. Volgens ’n studie van die Universiteit van Sydney kan honde tekens van optimisme en pessimisme toon. Dit kan, volgens navorsingsleier dr. Melissa Starling, gedrag verduidelik en menslike begrip van wat binne hul troeteldier aangaan, vergemaklik.
Die eksperiment: Melk vs. Water
Om die eksperiment uit te voer, het Starling en haar span die honde eers 'n toets vir kognitiewe vervorming (vooroordeel) laat doen om te ondersoek of die hond as optimisties of pessimisties geklassifiseer is. Die span het die honde geleer om aan 'n spesiale punt te raak wat dan 'n beloning uitgespuit het - óf water óf melk. Elke stimulus is gekombineer met 'n spesifieke toon; een ton vir water en nog een vir melk.
“Die masjien speel 'n toon en as die toon wat gespeel word water aandui, raak die honde nie aan die punt nie, maar as dit 'n melksein is, raak hulle aan die punt om melk te kry. Dit word 'n "Go or No Go"-metodologie genoem, "verduidelik Starling.
Sodra die honde die verskil tussen die twee tone geleer het, begin die werklike studie. Starling het nuwe tone bekendgestel wat lê tussen die twee wat hulle reeds geleer het. “Wat ons wil doen, is om vir hulle dubbelsinnige seine te gee en te sê 'hierdie toon klink 'n bietjie soos die melktoon, maar is nie heeltemal identies nie – hoe interpreteer jy dit?',” verduidelik sy. “As hulle dink dit klink na die melktoon genoeg, sal hulle die punt raak. As hulle die klank as die toon van die water sien, sal hulle nie. ”
Die navorsingspan kon op grond van sy reaksie op die dubbelsinnige seine aflei of 'n hond meer optimisties of pessimisties was. "Die interessante ding is wanneer hulle besluit dat die klank meer soos water of melk klink," verduidelik Starling. Die reaksie op hierdie toets het blykbaar van hond tot hond verskil. Sommige honde het die ongekategoriseerde tone gehoor en aangehou om aan die punt te raak, al is die water uitgespuit, terwyl ander te ontsteld was om voort te gaan.
Die optimistiese honde het voortgegaan om die punt te bereik om te probeer, terwyl die pessimistiese honde meer riskant was en nie 'n kans wou hê nie. Hulle kon hul monde lek, wegkyk van die teiken en in sommige gevalle selfs in hul mandjie gaan lê en boelie in plaas daarvan om saam te wees.”
Die eksperiment is begin met 40 honde en toe afgeskaal tot 20 wat die eksperiment geslaag het. "Ons het 'n paar deelnemers om verskeie redes verloor," sê Starling. Sommige honde het eenvoudig nie van melk gehou nie, terwyl ander nie genoeg geduld gehad het om die verskil tussen die twee tone te leer nie. Die studie is in groepe gedoen, met ses honde op 'n slag, vir twee weke. Aan die einde van die studie het die span opgemerk dat ses honde optimisties was, ses pessimisties was en die ander agt iewers tussenin geplaas kon word.
Die omgewing beïnvloed die hond se oogpunt
Starling het gevind dat die hond se persoonlikheid sterk deur sy agtergrond beïnvloed is. Verskeie van die optimistiese honde het byvoorbeeld aan professionele honde-afrigters behoort. "Hierdie honde kry waarskynlik baie stimulasie by die huis met byvoorbeeld klikoefening en positiewe versterking," sê Starling. Verskeie van die pessimiste, aan die ander kant, is uit 'n dienshondprogram gewerf.
Julie Hecht, navorser en doktorale student in dieregedrag aan die City University of New York, stem saam met die teorie dat die hond se siening geassosieer word met die omgewing waarin die hond is. ”As jy 'n hond van 'n hondjiefabriek is, leef jy 'n eerder 'n slegte lewe en gee dus uitdrukking aan 'n meer pessimistiese wêreldbeskouing, maar dit beteken nie jy is 'n pessimistiese individu nie,” sê Hecht. “As jy na ’n nuwe omgewing beweeg – ’n omgewing waar jy leer dat mense met sekuriteit en vreugde geassosieer kan word – kan die hond se siening verander.”
Pessimistiese teenoor optimistiese eienskappe
Alhoewel Starling se navorsingsresultate nog voorlopig is, kon sy 'n beskrywing aflei van die eienskappe wat sy by pessimistiese en optimistiese honde gevind het. Sy het ook 'n paar wenke vir honde-eienaars saamgestel op grond van hoe hierdie kennis hulle in die toekoms kan bevoordeel:
Eienskappe van optimistiese honde: "As ek 'n hond sien wat uitgaande en geïnteresseerd is in die wêreld - ondersoekend en opportunisties - sou ek na daardie hond as 'n optimistiese hond kyk," verduidelik sy. “Geduld is ook ’n belangrike faktor, aangesien hierdie honde aanhou probeer. Dit is goed wanneer jy, byvoorbeeld, jou hond klik-oplei, aangesien die hond sal aanhou probeer selfs wanneer dit nie met 'n klik beloon word nie. Dit beteken egter ook dat die hond sal aanhou soek na belonings en uitdagings wanneer die kliker opsy gesit word ”.
Kenmerke van pessimistiese honde: “Aan die ander kant van die spektrum vind ons honde wat meer riskant is. Hulle hou nie daarvan om risiko's te neem nie, is huiwerig om te ver van hul meester of minnares af weg te gaan, word dalk as moeg of lusteloos ervaar, en kan baie aanmoediging verg om hulle te kry om nuwe dinge te probeer. Dit is dinge wat met 'n pessimistiese hond geassosieer word. Net soos in die eksperiment, kan hierdie dinge in honde-opleiding voorkom. As hulle nie gereeld en voortdurend belonings ontvang nie en goed voel, kan hulle 'n bietjie aanstoot neem en ongemotiveerd raak. ”
Wat kan ons hieruit leer?
Volgens Starling kan dit ’n honde-eienaar in sy verhouding met die hond help om te identifiseer of die hond ’n pessimis of optimis is. Dit is omdat verskillende karakters verskillende soorte aanmoediging nodig het. As jy dink jou hond is riskant en pessimisties - wees geduldig. "Hierdie honde het 'n bietjie meer aanmoediging nodig as ander en 'n bietjie ekstra ondersteuning," verduidelik sy. "Hierdie honde het 'n groot behoefte aan terugvoer en stimulasie."
As jou hond aan die ander kant optimisties is, moet jy eerder vermy dat die hond sy eie manier vind om homself aan te moedig. “Dit is bloot ’n kwessie om seker te maak dat die hond homself nie benadeel nie, deur byvoorbeeld iets te eet wat die gesin op die vloer laat val het, of deur op die kombuistoonbank te spring om ’n lekkerny te knyp. Vermy die skep van geleenthede van leegheid, bv. geleenthede waar jy dit nie vir die hond duidelik gemaak het wat van toepassing is nie”.
Hierdie navorsing is net die punt van die ysberg. Starling gaan voort om hondegedrag na te vors en wil duidelike toetse ontwikkel wat honde-eienaars kan uitvoer om hul hond se mentaliteit te ondersoek. Sulke kennis versterk nie net die band tussen hond en eienaar nie, maar kan ook 'n hulpmiddel wees om honde vir spesifieke take te kies. ’n Pessimistiese hond kan byvoorbeeld ’n beter dienshond wees. "Hierdie honde reageer vinniger op teregwysings en loop nie om die wêreld en dink dat alles 'n geleentheid is vir speel en onheil, wat 'n optimistiese hond meer geneig is om te doen nie," sê sy. As jy eerder ’n maat in sport en buitelewe soek, is ’n optimistiese hond wat alles wil toets dalk meer geskik.
Die belangrikste ding om saam te neem uit hierdie studie is die feit dat honde emosionele individue is en daar is groot verskille tussen honde in hoe hulle stimuli in hul onmiddellike omgewing waarneem. Dit is net nog 'n hulpmiddel om te ondersoek hoe honde die wêreld op 'n individuele vlak sien.