Mary Allen
Om die Bengaalse kat te hou, verg baie spasie. Genoeg speel- en klimgeleenthede moet voorsien word, dus is die aankoop van 'n groot krappaal nodig. Daarbenewens benodig die Bengaalse kat buitelugruimte of 'n veilige balkon om stoom af te laat. Die sosiale dier moet saamleef met soortgenote en nie lank alleen bly nie. ’n Intensiewe beroep bevoordeel dat die intelligente fluweelpoot nie onderuitgedaag voel nie. Sommige diere geniet ook die geleentheid om hul liefde vir die water uit te leef.
Die Bengaalse kat is 'n sogenaamde basterkat. Die ras is geskep deur huiskatte en die wildekat met dieselfde naam te kruis en is ook bekend onder die naam Leopardette. Hul voorkoms openbaar steeds die bestaande verhouding met hul wilde voorouers.
In 1934 is die kruising tussen die huiskat en die wilde Bengaalse kat (ook bekend as die luiperdkat) die eerste keer in 'n Belgiese wetenskaptydskrif genoem. Aangesien wildekatte dikwels 'n natuurlike immuniteit teen die siekte FeLV (katteleukemievirus) het, het ondersoeke in die 1970's begin of hierdie immuniteit spesifiek geteel kan word.
Die navorsing het baie basterkatte opgelewer, maar nie met die spesifieke doel om hul eie ras te teel nie.
Reeds in 1963 het die genetikus Jean Sudgen 'n Asiatiese luiperdkat vir 'n huiskat geteel. Die doel was om die liggaamstruktuur en die pelspatroon van 'n wilde kat te kombineer met die karakter van 'n huiskat.
Eers in 1972 het sy hierdie ras voortgesit met verskeie basters. Die gewilde huiskatras het uit hierdie parings ontstaan. Deesdae word die Bengaalse kat geneties geteel. Slegs Bengaalse katte word met mekaar gepaar, maar nie meer, soos met die opkoms van die ras, ander rasse (byvoorbeeld Abessiniese of Amerikaanse korthaar) nie. Alhoewel baie verenigings nie die Bengaalse kat erken nie, het die Amerikaanse katvereniging TICA die eerste raspopulasie in 1986 gedefinieer.
Rasspesifieke eienskappe
Bengaalse katte is energieke katte en bly lewendig en speels tot op ouderdom. Hulle hou daarvan om te klim en te spring. Die wildekat-familielid het 'n deel van haar wilde erfenis en die liefde vir water wat daarmee gepaardgaan, bewaar. Sy is 'n uitstekende jagter en 'n geesdriftige, onverskrokke dier. Hierdie vreesloosheid kan lei tot probleme in die ope lug, aangesien die Bengaalse kat geneig kan wees tot territoriale gedrag. Soos die Balinese byvoorbeeld, is sy bekend vir haar kommunikasievermoë en kommunikeer sy luidkeels met haar mense met haar buitengewone stem.
Gesindheid en sorg
Die speelse Bengaalse het baie aktiwiteit nodig, anders kan hulle gedragsversteurings ontwikkel. Aangesien die Bengaalse kat ook 'n hoë drang het om te beweeg, is baie spasie en verskeie klimgeleenthede onontbeerlik. ’n Groot krappaal is ideaal hiervoor. Daarbenewens moet voldoende verskeidenheid voorsien word, 'n veilige balkon of tuin is dus 'n voordeel wanneer hierdie ras aangehou word. Geestelike beroep is 'n bykomende las vir die fluweelpottebakkers. Intelligensiespeelgoed is ideaal hiervoor, soos 'n tuisgemaakte vioolbord of klik-en-toertjie-opleiding.
Die Bengaalse kat is 'n sosiale dier en kom gewoonlik goed oor die weg met ander katrasse. Die soortgenote moet egter nie te dominant wees nie, want die selfversekerde fluweelpoot weet presies wat hy wil hê. As gevolg van hul kort pels, is die Bengaalse kat nie een van die hoë-onderhoud katrasse nie, maar moet steeds af en toe geborsel word.