Byevreter

Die byvreters word so genoem omdat hulle verkies om bye, perdebye en hommels te eet.

eienskappe

Hoe lyk die byvreter?

Byvreters is die kleurvolste voëls wat in Europa voorkom. Dit is omdat hulle aan 'n groep voëls inheems aan die trope behoort: hulle behoort aan die korpulente familie en is verwant aan ons visvangers. Sy rug is kastaiingbruin en sy pens is helder blougroen. Die keel is geel en word van die maag afgebaken deur 'n swart band onder. Wanneer hulle vlieg kan jy die roesbruin onderkant van hul vlerke sien.

Hulle bek is lank en kragtig. Die wyfies is effens ligter van kleur as die mannetjies. Die middelstertvere is effens verleng en steek by die stert uit. Byvreters is redelik groot: hulle bereik 28 cm van bek tot stert, maar weeg net 50-60 gram.

Waar bly byvreters?

Byvreters woon in Noord-Afrika en van Suid-Europa tot Noord-Indië. Maar byna elke jaar dwaal sommige byvreters ook na Duitsland: sommige pare het reeds by die Kaiserstuhl naby Freiburg (suidwes-Duitsland) en selfs naby Hamburg geteel. Alhoewel byvreters van droë gebiede soos semi-woestyne, steppe of boomsteppe hou, woon hulle gewoonlik daar naby die water.

Hulle benodig steil hellings met sagte grond soos klei of leem, of sanderige walle waar hulle hul nesgate kan grawe. Hulle word dikwels op steil rivieroewers of op die hange van sandputte gevind.

Watter tipe byvreters is daar?

Daar is 24 verskillende byvreterspesies, van Europa tot Australië. Benewens die Europese byvreter is die volgende bekend: die blouwangkewer, die sierkewer, die skarlakenkewer en die karmynkewer.

optree

Hoe leef byvreters?

Byvreters is baie sosiale voëls. Hulle broei meestal in kolonies, wat beteken dat pare in die nabyheid van ander byvreterpare broei. Vir broei grawe hulle 120 sentimeter tot twee meter lank in steil hellings, wat verbreed word om 'n broeikamer te vorm waarin die eiers gelê word.

Hul hofmakery-ritueel lyk nogal vreemd: as 'n voël 'n interessante maat gevind het, land hy langs hom en klap heftig met sy vlerke. Dan maak die twee voëls rukkerige bewegings, ruk die vere agter op hul koppe en maak keelgeroep. Met elke beweging vernou die pupille in hul oë. Dit veroorsaak dat die iris rooi gloei. Hulle maak van tyd tot tyd of hulle 'n insek op hul maat se maag slaan.

Hierdie ritueel duur vir 'n paar dae. Maar hulle is eers ’n regte paartjie nadat hulle ’n nag lank naby mekaar geslaap het. Mannetjies en wyfies grawe dan hul gate saam deur met hul snawels in die grond in te kap en die los grond met hul bene weg te krap.

Die bou van so 'n grot duur een tot twee weke. Wanneer die holte gereed is, voer die mannetjie die wyfie verskeie kere per dag, en uiteindelik vind paring plaas. In die loop van 'n paar dae lê die wyfie die eiers, wat dan afwisselend deur beide vennote geïnkubeer word.

In Suid-Europa leef die byvreters as trekvoëls en trek in die herfs na Afrika. Ná die broeiseisoen vlieg Europese byvreters selfs na Suid-Afrika en keer eers in die lente terug om te broei.

Hoe plant byevreters voort?

Middel Mei lê die vroulike byvreters vyf tot sewe eiers in hul broeiholte. Die kleintjies broei na 20 tot 22 dae uit. Hulle is steeds naak en blind en weeg net drie tot vier gram. Wanneer hulle vyf dae oud is, begin die vere groei. Hulle maak eers op die sesde dag hul oë oop. Na 'n paar dae het die jong kuikens al baie veerpenne gegroei en lyk amper 'n bietjie soos klein krimpvarkies.

Om te voed, kruip die ouers in die gang van die broeiholte. Daar kom die hongerste kuiken na hulle toe en ruk die prooi uit die bek van die ouers. Dit kruip dan terug in die broeiholte en die volgende kuiken kruip in die paadjie in. Slegs drie weke nadat hulle uitgebroei het, is hulle groot genoeg om die ingang van die holte aan te durf en vir die eerste keer na buite te kyk.

Op hierdie ouderdom is klein byvreters redelik mollig: hulle weeg tot 70 gram – en is dus swaarder as hul ouers! Daarom word daar in die laaste dae voor hulle vlug, gevas. Slegs ’n week nadat hulle hul snawel vir die eerste keer uit die broeiholte gespan het, wend hulle hul eerste pogings aan om te vlieg. In die eerste paar nagte keer hulle egter steeds terug na hul ouers in die broeigrot om te slaap. Eers later soek hulle slaapplek in die bome, waar hulle in groepe in 'n ry oornag.