Mary Allen
'n Dieretuin is 'n plek waar diere in kampe woon. Besoekers kan hulle daar sien. Die diere word deur mense versorg en gevoer. Die woord kom van "dieretuin". Dierkunde is die wetenskap wat met diere handel. Ander woorde is “dierepark” en “menagerie”.
Mense hou al duisende jare wilde diere aan. Vandag sê dieretuineienaars: Besoekers moet nie net dieretuin toe kom omdat hulle dit geniet om diere te sien nie. Die besoekers moet ook iets leer. Daar is egter ook mense wat glad nie dink dit is goed om wilde diere toe te sluit nie.
Daar is ten minste een dieretuin in byna elke land ter wêreld. Sommige is groot, sommige klein. Nie almal het "eksotiese" diere van verre lande nie. In Duitsland alleen kan jy meer as 800 dieretuine besoek. Hulle word deur baie miljoene mense besoek.
Iets soortgelyk aan 'n dieretuin is 'n wildtuin of 'n safaripark. Die diere het gewoonlik baie meer spasie daar. Besoekers word slegs op sekere paadjies deur die park toegelaat. By die safaripark ry hulle gewoonlik omdat daar gevaarlike diere in die park rondhardloop: leeus, byvoorbeeld.
Wanneer het mense die dieretuin uitgevind?
Selfs in antieke tye het heersers en ryk mense tuine laat bou waarin hulle diere toegesluit gehou het. Die Schönbrunn-dieretuin in Wene bestaan al meer as 250 jaar. Dit is die oudste dieretuin wat vandag nog bestaan.
Die eerste moderne dieretuin is in 1828 in Londen geskep. Dit was eintlik bedoel om wetenskaplikes te dien sodat hulle die diere beter kon bestudeer. Maar die eintlike doel was om die mense van Londen te vermaak. Dis hoekom dit in die middel van die stad gebou is. Die Londense dieretuin het 'n model geword vir baie ander dieretuine.
Wat is daar in dieretuine?
Wanneer jy aan 'n dieretuin dink, is die eerste ding wat by jou opkom die plekke waar diere woon: hokke, kampe, akwariums en ander. Daar is byvoorbeeld 'n aaphuis met hokke vir die ape en gange vir besoekers. Dit het ook geboue nodig vir die mense wat in die dieretuin werk, soos die dieretuinbewaarders. Sulke geboue huisves ook die toestelle wat hulle gebruik, byvoorbeeld om 'n hok skoon te maak.
Besoekers moet 'n lekker dag by die dieretuin hê. Daar is dikwels speelgronde vir kinders. Sommige dieretuine het fliekteaters wat films oor diere wys. In aandenkingswinkels kan jy byvoorbeeld beeldjies van diere koop. Laaste maar nie die minste nie, moet besoekers iets te ete en drinkgoed kan koop.
Sommige dieretuine is baie oud. Daarom is daar ou geboue om daarin te bewonder, wat op sigself interessant is. Standbeelde wat diere of dieretuindirekteure uit die verlede wys, is ook algemeen.
Waarvoor is die dieretuine?
Vandag sê dieretuineienaars meestal dat 'n dieretuin verskeie funksies het. ’n Dieretuin is byvoorbeeld daar vir die vermaak en ontspanning van mense. So jy gaan na 'n dieretuin omdat jy daarvan hou om diere te sien. Baie mense vind dit ook ontspannend en kalmerend by die dieretuin.
’n Dieretuin moet mense ook iets leer. Daar is inligting oor tekens op die hokke en kampe: wat die dier genoem word, waar dit vandaan kom, wat hy eet, ensovoorts. Die dieretuinpersoneel het iets oor die diere aan besoekers verduidelik. Skoolklasse besoek ook dieretuine.
Wanneer mense meer van diere weet, vind hulle dit dalk ook belangrik dat diere beskerm word. Mense moet opstaan vir die omgewing en meer bewustelik leef. Dan is daar ’n groter kans dat diere nie meer met uitsterwing bedreig sal word nie.
Die mense wat by die dieretuin werk leer baie van die diere wat hulle self versorg. Daarbenewens doen wetenskaplikes in dieretuine navorsing oor diere. Met hierdie kennis kan jy byvoorbeeld siek diere beter help, of jy kan leer hoe hul habitat moet wees. Wetenskaplikes kan diere makliker in dieretuine waarneem as in die natuur.
Diere word immers in dieretuine gebore, waarvan daar nie baie in die wêreld oor is nie. Op hierdie manier kan 'n spesie bewaar word wat in die natuur sou uitgesterf het. Dieretuine stel ook diere in die natuur vry, wat beteken dat hulle sommige diere wat in dieretuine gebore is, sagkens aan die natuur bekendstel. Hierdie diere kan dan in die natuur leef en voortplant. Dieretuine moet dus dien om spesies te beskerm.
Hoekom hou almal nie van dieretuine nie?
In die dieretuine van die verlede is die diere dikwels in klein hokke toegesluit. Dit is gewoonlik anders vandag, ten minste in sommige dieretuine. Die diere het meer spasie in die groot kampe en kan ook van tyd tot tyd onttrek.
Nietemin bly die diere toegesluit. Veral vir wilde diere, maw geen troeteldiere nie, so 'n lewe is baie hartseer, baie vervelig, of dalk baie stresvol. Hulle kan nie in die natuur rondloop of ander diere vermy nie. Haaie wat altyd in sirkels swem of ape wat altyd dieselfde doen, is nie gelukkige diere nie.
Dieretuine stel soms diere vry in die natuur, so hierdie diere leef steeds in die natuur. Maar dit gebeur selde. As 'n dier in 'n dieretuin was, dan het hy vergeet of glad nie geleer hoe om in die natuur te oorleef nie. Dit weet byvoorbeeld nie hoe om iets vir homself te eet nie.
Omgekeerd laat baie dieretuine toe dat diere in die natuur gevang word. Dis hoekom daar vandag soveel en so verskillende diere in dieretuine is. Boonop word sommige diere nie baie oud in dieretuine nie, maar vrek aan siektes. Dan moet die dieretuine weer nuwe diere vang.
Jy kan diere in dieretuine goed waarneem. Dit is goed vir navorsing. Maar die diere in die dieretuin gedra nie altyd soos hulle in die natuur sou gedra nie. Daarom dink sommige mense sleg van sulke navorsing.
Diegene wat teen dieretuine is, glo dikwels nie dat besoekers regtig veel van diere leer nie. Die meeste besoekers wil net diere sien en 'n lekker dag hê. Diereregte-aktiviste sê hulle gee nie om oor die lyding van diere nie. Sommige mense steur die diere doelbewus, terg hulle of gooi vullis in die kampe.
Die meeste dieretuine is besighede wat geld wil maak. Vir hulle is dit belangrik dat baie besoekers kom. Diere word nie altyd geteel nie omdat hulle met uitsterwing bedreig word, maar daar is oulike babadiere om na te kyk. Die kritici sê: Wanneer die babadiere grootword, word hulle dikwels aan ander dieretuine verkoop of doodgemaak.
Hoe gaan dit met die uitstalling van mense in dieretuine?
Sommige skrywers vind hierdie gedagte interessant: Wat as aliens kom en mense in dieretuine toesluit? Daar is stories waarin buiteaardse wesens in hul VVV's deur die heelal vlieg en 'n paar wesens van elke planeet af saamneem. Die mense in hierdie verhale voel vasgevang en probeer ontsnap.
Maar trouens, mense is vroeër in dieretuine uitgestal. In die ryk lande van Europa en Noord-Amerika wou mense sien watter soort mense byvoorbeeld in die kolonies in Afrika woon. Hierdie mense is in die dieretuin of in die sirkus gewys, soortgelyk aan hoe diere gewys word. So ’n uitstalling was “Völkerschau”, “Human Zoo”, “Colonial Show”, “African Village” of iets anders genoem.
In Duitsland het die Tierpark Hagenbeck in Hamburg die eerste keer mense uitgestal. Dit was in 1874. In daardie tyd was dit moeilik vir swart mense om normale werk in Duitsland te kry. Dit is hoekom sommige in etnologiese vertonings gewerk het, insluitend kinders. Hulle het later berig hoe skaam hulle was: hulle is soos wilde diere aangestaar.
In 1940 het die “Völkerschau” in Duitsland geëindig: die Nasionaal-Sosialiste het swart mense verbied om in die algemeen op te tree. Later was daar nie meer “etnologiese vertonings” nie. Een rede hiervoor was televisie. Boonop kon baie Duitsers dit bekostig om self na ander lande te reis. Vandag word hierdie "vertonings" as rassisties en vernederend beskou.