Ouderdomsverwante siektes by honde

Ouderdom is nie 'n siekte nie, selfs nie by honde nie. Dit is egter onbetwisbaar dat die aantal siektes met ouderdom toeneem, ook by honde. Die veeartse praat van multimorbiditeit of veelvuldige siektes. Studies het dit getoon die aantal siektes neem toe by honde vanaf die ouderdom van ses.

Veelvuldige siektes op ouderdom kan verskillende oorsake hê:

• Siektes wat op enige ouderdom kan voorkom
• Siektes wat geneig is om op ouderdom te voorkom
• Siektes wat in jonger lewensperiodes voorgekom het, is nie genees nie en het dus chronies geword.

Die oorsake van ouderdomsiektes is veelvuldig. Liggaamsfunksies neem af in hul prestasie en die vatbaarheid vir siektes neem dienooreenkomstig toe. Herstel kan ook langer neem. Daarbenewens is daar tipiese siektes van ouderdom wat nie genees kan word nie, maar beslis verlig kan word. In beginsel kan byna alle orgaan- en funksionele sisteme egter aangetas word.

Die volgende kriteria het 'n beduidende invloed op die verouderingsproses by honde:

• Ras en grootte
  Groot rasse van honde bereik 'n laer gemiddelde ouderdom as kleintjies. Kleiner honderasse is ongeveer elf jaar oud, grotes is ongeveer sewe jaar oud.
• Voeding
  Oorgewig diere is in gevaar en vrek gewoonlik vroeër.
• Individuele, spesies of rasspesifieke verhoogde vatbaarheid vir siektes.

Hoe kan die eienaar weet of sy hond reeds oud is?

• Die opname en vertering van voedsel word moeiliker omdat:
  die tande gaan agteruit, die maag en ingewande werk stadiger, en die lewer en niere is minder veerkragtig.
• Fiksheid neem af omdat:
  die spiere word swakker, gewrigslytasie kom voor, kardiale omset neem af en chroniese asemhalingsprobleme kan voorkom.
• Sensoriese persepsie (reuk, gehoor, visie, maar ook geheue) neem af.
• Ouer honde is meer vatbaar vir tumorsiektes en hormonale probleme.

’n Tydige begin met voorkomende ondersoeke is ook die beste manier vir honde om ouderdomverwante siektes te diagnoseer en vroegtydig met hul behandeling te begin.

Moontlike ondersoeke kan wees:

• Algemene kliniese ondersoek van die hond met gewigsbepaling
• bloedtoets
• urinale ondersoek
• bloeddrukmeting
• verdere ondersoeke soos EKG, ultraklank of X-straalondersoek.

Gereelde eksamens moet vanaf die kritieke tydstip uitgevoer word – maw wanneer die senior fase betree word. Tydens sulke ouderdomsondersoeke sal veeartse altyd nuttige inligting verskaf vir gesonde voeding/voeding wat by die hond se ouderdom aangepas is. Dit is veral waar vir oorgewig honde.

Hierdie ondersoeke het ten doel om siektes in 'n vroeë stadium op te spoor en vroegtydig te behandel, asook om pyn en ongemak soveel as moontlik uit te skakel.

Algemene ouderdomverwante siektes by honde is

• hartsiektes by honde
• gewrigsiektes
• diabetes
• oorgewig

Skildklierafwykings

'n Siekte wat op hierdie stadium nog ontbreek, is hipotireose of hipertireose. Dit beskryf 'n onderaktiewe of ooraktiewe skildklier. In honde, hipotireose is een van die mees algemene endokriene siektes en kom gewoonlik tussen die ouderdom van ses en agt jaar voor. Hoofsaaklik, maar nie uitsluitlik nie, word groot honderasse geraak.

Skildklierafwykings is maklik behandelbaar met medikasie. Aangepaste diëte kan die genesingsproses ondersteun.