Die definitiewe oorsprongverhaal van die Dalmatiër is onduidelik. Of dit nou Indië, Egipte of Engeland is – baie oorsprong is reeds ondersoek, maar nêrens kon 'n duidelike oorsprong bepaal word nie.
Die eerste skriftelike vermelding van 'n hond van vandag se ras kan gevind word in kerkkronieke van die 14de tot 17de eeue en dui daarop dat die oorsprong van vandag se Dalmatiërs in die gebied rondom die Dalmatiese kus lê. Dit gee ook die Dalmatiër sy naam en dit word amptelik deur die FCI as 'n Kroatiese ras erken. Die eerste Dalmatiese standaard dateer uit 1882 en is amptelik in 1890 ingestel.